Tomba, ce géant

Flash-back : Sierra Nevada, 1996. "Quelle idée d'organiser des championnats du monde en Afrique !" Une semaine avant le début des championnats du monde 1996 en Sierra Nevada (repoussés d'un an en raison du manque de neige), Alberto Tomba froisse l'orgueil des Espagnols, fiers de prouver à la planète blanche qu'une station andalouse est capable d'organiser des Mondiaux dignes de la tradition alpine. Mais sur les pistes, Tomba redevient l'espace de deux courses le skieur génial qu'il n'est que par intermittences au crépuscule de sa carrière.

Le jour du géant, Alberto Tomba, qui n'a plus gagné dans la spécialité depuis un an, réalise un festival. Meilleur temps de la première manche, sur une piste courte mais marquée par deux murs impressionnants, l'Italien est victime d'une faute d'intérieur dans la seconde. Il pose une fesse sur la neige, parvient quatre dixièmes d'avance sur les Suisse Urs Kälin et Michael Von Gruenigen, le numéro 1 mondial de l'époque.

Pour la première fois, Tomba est sacré champion du monde, un titre assorti d'une victoire en slalom deux jours plus tard... C'est aussi la dernière fois de sa carrière qu'il gagne un slalom géant. Aujourd'hui, le champion transalpin ne se lasse pas de regarder sur son téléphone portable la vidéo de la deuxième manche du géant de Sierra Nevada, l'un des souvenirs les plus forts de sa fabuleuse carrière. Et de l'histoire du ski italien...