Latvala de bout en bout

Jari-Matti Latvala (Ford Fiesta) est l'homme fort de cette fin de saison. Victorieux de la dernière manche du WRC 2011, il y a deux semaines au pays de Galles, le Finlandais a remporté dimanche le Rallye du Var, ultime levé du championnat de France, devant Stéphane Sarrazin (Peugeot 307) à 49.1 sec et Ott Tänak (Ford Fiesta) à 1 min 37.9 sec. "J’avais de bonnes sensations tout au long du week-end", a commenté Latvala, le 13 novembre. "Je suis très heureux de terminer et de gagner ce rallye. C’est la première fois que je gagne sur asphalte."

"Le bilan est très positif", a souligné Sarrazin. "Nous nous sommes battus tout au long du week-end avec Latvala. Si je n’avais pas eu un problème d’embrayage et une crevaison, j’aurai pu jouer la victoire. C’est plaisant de revenir en championnat de France et de se battre avec les Ford, surtout avec une voiture de 2004."Troisième au départ de cette dernière journée, Pierre Campana (Mini John Cooper) a perdu son duel au profit d'Ott Tänak (Ford Fiesta). "Le bilan est positif, on a fait progresser la voiture tout au long du week-end", a noté le Corse. "C’était bien de se battre contre Latvala, Sarrazin et Tanak. On doit encore travailler nos réglages. Nous avons notamment souffert de l’usure des pneus dans la dernière spéciale. C’est un rallye magnifique. Je remercie le Team Drive-Pro et la FFSA pour m’avoir aidé à y participer." Une troisième pilote Français, Bryan Bouffier (Peugeot 207 S2000), s'est classé dans les cinq premiers, à 2 min 43.3 sec.

Gilles Nantet (Porsche GT3) est champion de France avec le même nombre de points que Pierre Roché (Peugeot 307) mais avec des résultats plus favorables. Eric Brunson (Subaru Impreza), en position d’être titré, a été contraint à l’abandon à cause d’un problème de transmission dans la toute dernière spéciale.

"C’est fou ! Une chose est sûre : le bon dieu doit être Porschiste !", s'est exclamé Nantet. "Ce fut un rallye de fou ! Je ne sais pas si j’ai eu de la chance. Je n’ai pas été bon sur les deux dernières courses avec de petites bêtises. Nous avons fait de belles choses depuis le début de l’année. C’est extraordinaire, une immense joie."

"On s’attendait à être deuxième", a dit Roché. "Je plains franchement Eric mais il fallait être au bout du rallye. Je suis plutôt satisfait de mon week-end. Si je ne me trompe pas, on perd une seconde au kilomètre par rapport aux meilleurs pilotes des WRC. C’est plutôt satisfaisant."