Richard, coeur de lion

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Le Français Cyprien Richard a pris la 3e place du géant d'Alta Badia. Sixième lors de la 1ère manche, il a joué les équilibristes dans la seconde mais a tenu pour s'offrir le deuxième podium de sa carrière. Victoire de l'Italien Massimiliano Blardone devant son compatriote Davide Simoncelli.

Après Tessa Worley, Sandrine Aubert et Johan Clarey, Cyprien Richard est le nouveau nom du ski alpin français dont vous risquez d'entendre parler à la machine à café ce lundi. Pour ne pas paraître totalement ignorant en cette année olympique, vous pourrez dire à vos collègues que le géantiste de 30 ans a signé le second podium de sa carrière à Alta Badia, après Bormio en mars 2008. Il s'est immiscé entre le trio d'italiens Blardone-Simmoncelli-Moelgg, en tête après la première manche, mais dont le dernier nommé à craqué lors de la seconde.

S'il faut en remettre une couche, il faudra raconter cette seconde manche étonnante du skieur d'Avoriaz. Sixième temps de la première, Cyprien Richard a creusé l'écart sur la première partie du tracé avant de rattraper in-extremis un écart à la manière d'un funambule. Sans cette erreur, le Français, finalement troisième à 93 centièmes, aurait-il remporté ce géant? Sans doute pas tant Massimiliano Blardone paraissait au-dessus du lot. Grâce au meilleur temps des deux manches, l'Italien a signé son 5e succès de Coupe du monde, le deuxième à Alta Badia après 2005.

Cette troisième place de Cyprien Richard vient en tout cas confirmer le beau week-end italien des Français après la troisième place de Johan Clarey sur la descente, à Val Gardena. Deux hommes que l'on n'attendait pas à pareille fête et qui devront confirmer dans les prochaines semaines que ce ne sont pas des coups d'éclat sans lendemain. Malgré la perte de ses têtes d'affiche comme Jean-Baptiste Grange, l'équipe de France brille en cette année olympique. En parlant de leaders justement, Julien Lizeroux tentera de prolonger la dolce vita lundi lors du slalom. A ce moment-là, vous serez peut-être d'ailleurs en pause café...