Monfils sur sa lancée

ATP KUALA LUMPUR - 1er TOUR

Richard Gasquet (FRA) bat Victor Crivoi (ROU) 6-1, 6-2Prochain adversaire : J. Johansson (SUE, WC)

Peu à peu, Richard Gasquet retrouve ses repères sur le circuit ATP. Après avoir atteint les demi-finales du tournoi de Metz la semaine dernière, le Français, qui pointe actuellement au 47e rang mondial, est à Kuala Lumpur. Une deuxième étape dans son désir de "revenir le plus vite possible dans les 20 premiers". Pour son entrée en matière en Malaisie, se dressait face à lui le Roumain Victor Crivoi. En 68 minutes, Richard Gasquet a facilement décroché son ticket pour le deuxième tour. Sa victoire fut nette et sans bavure (6-1, 6-2) sur le 107e joueur mondial. "Je pense avoir joué un bon match, même si je n'ai pas beaucoup dormi la nuit dernière. A deux heures du matin, j'étais réveillé" , a expliqué l'ancien n°7 mondial visiblement gêné par le décalage horaire.

Les deux hommes s'affrontaient pour la deuxième fois de leur carrière sur le circuit pro. En 2008, à Bucarest, le Roumain s'était également incliné (3-6, 2-6), au même stade de la compétition. Au prochain tour, Richard Gasquet sera opposé à l'invité et revenant suédois Joachim "Pim-Pim" Johansson, qui s'est payé le scalp de l'Australien Lleyton Hewitt (7-6, 6-3) mardi. Après une bonne nuit de sommeil...

Gaël Monfils (FRA, 5) bat Denis Istomin (OUZ) 7-6 (3), 7-6 (2)Prochain adversaire : M. Vassallo Arguello (ARG)

Vainqueur du tournoi de Metz dimanche, Gaël Monfils a éprouvé toutes les peines du monde à se débarrasser de l'Ouzbek Denis Istomin au premier tour. Le Français, tête de série n°5 du tournoi malais, a eu besoin de deux tie-breaks pour sortir l'Ouzbek 7-6, 7-6, après une heure et 37 minutes de jeu. Pour se sortir de ce piège, Monfils a pu s'appuyer sur un service efficace (70% de premières balles et neuf aces à son compteur). Mené 1-4 dans la première manche, le Français est parvenu à recoller au score avant de s'imposer dans le jeu décisif.

Lors du second set, Monfils a rapidement fait la différence (4-1) avant de voir revenir son adversaire. Istomin a même servi pour le gain du 2e set à 6 jeux à 5. Mais le joueur tricolore a resserré le jeu pour éviter une troisième manche. Au prochain tour, "La Monf" sera opposé à l'Argentin Martin Vassallo Arguello.

- 2e TOUR

Mikhaïl Youzhny (RUS) bat Marcos Baghdatis (CHY, WC) 6-2, 6-3Prochain adversaire : F. Gonzalez (CHI, n°4) ou R. Bopanna (IND)