Monfils écarte Gasquet

Avantage Monfils. A Barcelone, Gaël Monfils a pris l'avantage dans ses duels face à Richard Gasquet (4-3 désormais) au terme d'une rencontre au couteau qui aura duré 1h36'. Pour son premier match face à Gasquet sur terre battue, Monfils a construit son succès sur sa mise en jeu solide (87% de premières balles). Monfils a profité de sa plus grande fraîcheur physique, Gasquet ayant passé deux heures et demie de plus que lui sur le court depuis le début du tournoi.

"J'ai mieux débuté, Richard a eu du mal à démarrer. Il n'est pas arrivé sur le court au meilleur de sa forme. J'ai été agressif dès le début, c'est ce qui m'a permis de gagner ce match", a analysé Monfils. Après avoir abandonné le premier set en perdant deux fois son service, Gasquet n'a pourtant pas lâché prise. Breaké à 4-4 dans la seconde manche, il a trouvé les ressources pour immédiatement égaliser à 5-5. Dans le tie-break, le N.17 mondial a sauvé une première balle de match à 5-6. Il est même parvenu à se procurer une balle de set (7-6), mais n'a pas su conclure.

Et sur sa deuxième balle de match, Monfils, qui avait laissé passer beaucoup d'occasions de break dans cette manche, a réussi a abréger la rencontre. Le numéro 9 mondial file en quart de finale où il aura le privilège d'affronter Rafael Nadal. Le numéro 1 mondial domine largement Monfils dans leur face-à-face commun (7-1). Le Français n'a battu Nadal qu'à Doha en 2009 et il ne lui a jamais pris un set sur terre battue en trois confrontations. "Je vais préparer (ce match) comme n'importe quel autre", a affirmé le Français, sans illusions sur l'ampleur de la tâche.

LES AUTRES RESULTATS :
Rafael Nadal (ESP/N.1) bat Santiago Giraldo (COL) 6-3, 6-1
Prochain adversaire : Monfils
David Ferrer (ESP/N.4) bat Victor Hanescu (ROM) 6-3, 6-2
Prochain adversaire : Melzer
Jurgen Melzer (AUT/N.6) bat Albert Montañés (ESP/N.11) 6-7 (2/7), 6-3, 6-2
Prochain adversaire : Ferrer