De l'intranquillité de Nadal

Novak Djokovic, lui-même ne pouvait s'empêcher de s'envoyer un colis d'Interflora : "Je jouais Nadal dans sa ville, dans son pays, avec le soutien des gens. Dans ces circonstances, j'ai joué un match incroyable". Mais battre Nadal en deux sets, cela fait plutôt Incroyable mais Vrai.

Le match s'est joué en quatre temps (domination du Serbe, retour de Nadal, échange de politesses au début du second et pression de Novak pour conclure), mais  il n'y a pas eu le combat espéré. La faute à qui ? A Nadal côté fautes directes, à Djokovic pour sa constance en revers. Coincé côté revers, le N.1 mondial a forcé côté coup droit. En vain. L'autre diagonale appartenait au Serbe. Cette situation était-elle prévisible ? Non. Mais il faut maintenant reprendre quelques déclarations de Nadal, faites à Monte-Carlo notamment, au sérieux :

L'Espagnol, vainqueur face à Andy Murray en demi-finale, disait :  "J'ai commis trop de fautes et j'ai joué trop court. Il faut absolument que je retrouve plus de longueur de balle. Sinon je risque d'avoir beaucoup de matches difficiles cette année". Confirmation à Madrid, comme à Miami et Indian Wells. Nadal gagne (un peu) moins parce qu'il joue (un peu) moins bien. Son tennis, irrésistible l'an passé sur toutes les surfaces, et j'insiste sur ce point, s'est émoussé. Les améliorations apportées au jeu du Majorquin ces trois dernières saisons pour être plus performant sur dur notamment, ont légèrement modifié la base de son jeu.

Nadal veut finir plus rapidement ses points

En bref : Nadal veut finir plus rapidement ses points. Sur terre, on peut envisager qu'il soit aujourd'hui obligé de faire un effort pour retrouver le rythme de frappe qui était sa marque de fabrique. A Indian Wells et à Miami, sur cette surface mixte, Nadal menait un set à zéro face à Djokovic avant de flancher par manque de constance en trois sets. A Madrid, Nadal a connu un scénario similaire : il cherche à poser son jeu en tournant plus souvent son revers et offre à Djokovic toute sa diagonale coup droit (donc la diagonale revers de Djokovic). Comme Novak est particulièrement efficace sur ce coup, cela fait basculer les rencontres.

D'un constat "Nadal se cherche encore", je tire trois enseignements de cette défaite à Madrid :

. En 2011, le N.1 mondial n'a pas encore trouvé ses marques (Et pourtant il gagne, c'est dire la marge dont il bénéficiait).

. Nadal a encore l'énergie de remettre son tennis en question malgré ses incroyables résultats.

. Il n'a plus l'impact psychologique qu'il pouvait avoir face à Djokovic. Après Roger Federer, Novak Djokovic a fait sauter le second et dernier verrou du circuit : Nadal sur terre battue.

Les conséquences à court terme ne sont pas catastrophiques. Nadal reste à distance de Djokovic au classement, et ce dernier doit encore réussir ce genre de performance "à Roland-Garros et à Wimbledon", comme le disait Nenad Zimonjic dans L'Equipe ce lundi. A long terme, il y a peut-être une fragilisation de sa position. Carlos Moya confiait : "C'est la première fois que je le vois perdre sur terre battue en étant à 100% de ses moyens physiques, ce qui n'était pas le cas il y a deux ans ici contre Federer, ni contre Söderling à Roland-Garros". L'ensemble du circuit a compris que c'était possible...

Julien CARRASCO