J.O. : Le tennis en questions

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Dans un mois, débutent les épreuves olympiques en tennis. Voici un point sur cette compétition particulière des calendriers ATP et WTA en quelques questions-réponses.

. DEPUIS QUAND LE TENNIS EST-IL SPORT OLYMPIQUE ?

Le tennis est l'un des neuf sports qui étaient présents dès les premiers jeux Olympiques modernes en 1896. L'Irlandais John Boland est le premier médaillé olympique dans ce sport, après une victoire sur le Grec Dionysios Kasdaglis. Les dames entrèrent en compétition qu'en 1900. La Britannique Charlotte Cooper est la première femme à être médaillée olympique, tout sport confondu.

Le tennis a ensuite connu un creux de 60 ans : entre 1924 et 1984. En 1984, ce sport fit son retour sous forme de démonstration des moins de 21 ans. Le Français Philippe Chatrier, alors Président de la Fédération Internationale, et Juan Antonio Samaranch, Président du CIO, ont insisté pour le retour du tennis dans les disciplines olympiques et paralympiques. Ce qui fut acté en 1988 à Séoul et 1992 à Barcelone pour le tennis en chaise roulante. En 2004 à Athènes, la majorité des meilleurs joueurs mondiaux participaient à cet événement.

. COMMENT SE DEROULE LA COMPETITION ?

Comme un tournoi classique, qui sera toutefois moins important qu'un tournoi du Grand Chelem en terme de matchs joués (6 maximum aux J.O. au lieu de 7 en Grand Chelem).

Le calendrier s'écoule sur une seule semaine : du 10 au 17 août.
- Trois tours du 10 au 13 août pour les messieurs et dames. Deux tours du 10 au 12 août pour les doubles messieurs et dames ;
- Quarts de finale : le 13 août pour le double messieurs. Le 14 août pour les messieurs, dames et double dames.
- Demi-finales : le 14 août pour le double messieurs. Le 15 août pour les messieurs, dames et double dames.
- Match pour la médaille de bronze : le 15 août pour le double messieurs. Le 16 août pour les messieurs, dames et double dames.
- Finales : le 16 août pour les dames et double messieurs. Le 17 août pour les messieurs et double dames.

Les matches sont disputés au meilleur des trois manches (deux sets gagnants), exceptées les finales messieurs et double messieurs qui se jouent au meilleur des cinq manches (trois sets gagnants). La surface des courts est du DecoTurf (dur, à l'extérieur).

. POINTS ATTRIBUES :
Médaille d'or : messieurs 400 points, dames 353
Médaille d'argent : messieurs 280, dames 245
Médaille de bronze : messieurs 205, dames 175
4e place : messieurs 155, dames 135
1/4 de finale : messieurs 100, dames 90
3e tour : messieurs 50, dames 48
2e tour : messieurs 25, dames 28
1er tour : messieurs 5, dames 1

. QUI Y PARTICIPE ?

64 hommes et 64 femmes seront présents dans les tableaux en simple : 56 de part leur classement mondial et 8 invités, 6 désignés par l'ITF et 2 par une commission tripartite olympique. Le rang mondial retenu pour désigner les joueurs qualifié directement pour le tableau principal est déterminé au 9 juin 2008, après Roland-Garros. Toutefois, une limite est instaurée : chaque pays sera représenté par quatre messieurs et quatre dames maximum, qui devront avoir participé à la Coupe Davis ou la Fed Cup au moins une fois. Pour les doubles, chaque pays pourra aligner deux équipes maximum. Chaque nation a également la possibilité d'aligner des joueurs ou joueuses qui bénéficient d'un classement protégé, si elle le désire, au détriment d'autres mieux classés.

Roger Federer et Ana Ivanovic, en tête du classement mondial début juin, ont été désignés têtes de série N.1. Ce sera une première pour la Serbe, mais pas pour le Suisse qui en avait été gratifié en 2004 à Athènes. Côté Top 20 messieurs, seuls Andy Roddick et Richard Gasquet ont renoncé à participer. Côté dames, Anna Chakvetadze et Marion Bartoli seront aussi absentes. Amélie Mauresmo n'ayant été retenue qu'en double, la Française a renoncé à faire le voyage.

. QUELS FRANÇAIS SERONT PRESENTS ?

A Pékin seront présents en simple : Jo-Wilfried Tsonga, Gaël Monfils, Gilles Simon, Paul-Henri Mathieu chez les messieurs ; puis, du côté des dames, Alizé Cornet, Tatiana Golovin, Virginie Razzano et Mary Pierce, qui a fait jouer son statut protégé pour être présente malgré 22 mois d'absence.

Cette décision a poussé Amélie Mauresmo à renoncer à venir en Chine pour ne disputer que le double, aux côtés de Tatiana Golovin. Une seule équipe de double dames est connue : Cornet/Razzano. Chez les messieurs, c'est plus clair : Michaël Llodra/Arnaud Clément et Jo-Wilfried Tsonga/Gaël Monfils seront les représentants tricolores.
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. QUEL EST LE PALMARES ?

La personne la plus titrée en individuel aux jeux Olympiques est Steffi Graf : deux médailles d'or (1984-88) et une en argent (1992).

La nation la plus recouverte d'or est les Etats-Unis (15 médailles), devant la Grande-Bretagne (12), la France (5) et l'Allemagne (4).

Les FRANÇAIS aux J.O., c'est 18 médailles glanées entre 1900 et 2004.
- 5 en OR (Suzanne Lenglen, Decugis/Lenglen 1920, André Gobert, Marguerite Broquedis, Germot/Gobert 1912) ;
- 7 en ARGENT (Amélie Mauresmo 2004, Henri Cochet, Julie Vlasto, Brugnon/Cochet 1924, Prévost, Decugis/De Garmendia, Prévost/Mahony 1900)
- 6 en BRONZE (Di Pasquale 2000, Borotra/Lacoste 1924, Albarran/Decugis, D'Ayen/Lenglen 1920, Canet/Broquedis 1912, Prévost/De La Chapelle 1900)

PALMARES A ATHENES 2004
- Simple messieurs : Nicolas Massu (CHI) OR, Mardy Fish (USA) ARG, Fernando Gonzalez (CHI) BRZ
- Simple dames : Justine Henin (BEL) OR, Amélie Mauresmo (FRA) ARG, Alicia Molik (AUS) BRZ
- Double messieurs : Massu/Gonzalez (CHI) OR, Kiefer/Schuettler (GER) ARG, Mario Ancic/Ivan Ljubicic (CRO) BRZ
- Double dames : Ting Li/Tian Tian Sun (CHN) OR, Conchita Martinez/Virginia Ruano Pascual (ESP) ARG, Paola Suarez/Patricia Tarabini (ARG) BRZ

PALMARES COMPLET aux JEUX OLYMPIQUES

. SIMPLE MESSIEURS en OR
2004 - Nicolas Massu (CHI)
2000 - Yevgeny Kafelnikov (RUS)
1996 - Andre Agassi (USA)
1992 - Marc Rosset (SUI)
1988 - Miloslav Mecir (TCH)
1984 - Stefan Edberg (SWE)
...
1968 - Manuel Santana (ESP - Epreuve en démonstration)
...
1924 - Vincent Richards (USA)
1920 - Louis Raymond (RSA)
1912 - Andre Gobert (FRA) indoor, Charles Winslow (RSA) extérieur
1908 - Arthur Gore (GBR) indoor, Josiah Ritchie (GBR) extérieur
1904 - Beals Wright (USA)
1900 - Laurence Doherty (GBR)
1896 - John Boland (IRL)

. SIMPLE DAMES en OR
2004 - Justine Henin (BEL)
2000 - Venus Williams (USA)
1996 - Lindsay Davenport (USA)
1992 - Jennifer Capriati (USA)
1988 - Steffi Graf (GER)
1984 - Steffi Graf (GER)
...
1968 - Helga Niessen (FRG)
...
1924 - Helen Wills (USA)
1920 - Suzanne Lenglen (FRA)
1912 - Edith Hannam (GBR) indoor, Marguerite Broquedis (FRA) extérieur
1908 - Gladys Eastlake-Smith (GBR) indoor, Dorothea Lambert-Chambers (GBR) extérieur
1904 - Pas d'épreuve
1900 - Charlotte Cooper (GBR)
1896 - Pas d'épreuve

. DOUBLE MESSIEURS en OR
2004 - Nicolas Massu/Fernando Gonzalez (CHI)
2000 - Sebastien Lareau/Daniel Nestor (CAN)
1996 - Todd Woodbridge/Mark Woodforde (AUS)
1992 - Boris Becker/Michael Stich (GER)
1988 - Ken Flach/Robert Seguso (USA)
1984 - Pas d'épreuve
...
1924 - Francis Hunter/Vincent Richards (USA)
1920 - Noel Turnbull/Maxwell Woosnam (GBR)
1912 - Maurice Germot/André Gobert (FRA) indoor, Harold Kitson/Charles Winslow (RSA) extérieur
1908 - Herbert Roper Barrett/Arthur Gore (GBR) indoor, Reginald Doherty/George Hillyard (GBR) extérieur
1904 - Edgar Leonard)/Beals Wright (USA)
1900 - Laurence Doherty/Reginald Doherty (GBR)
1896 - John Boland (IRL)/Freidrich Traun (GER)

. DOUBLE DAMES en OR
2004 - Ting Li/Tian Tian Sun (CHN)
2000 - Serena Williams/Venus Williams (USA)
1996 - Gigi Fernandez/Mary Joe Fernandez (USA)
1992 - Gigi Fernandez/Mary Joe Fernandez (USA)
1988 - Zina Garrison/Pamela Shriver (USA)
1984 - Pas d'épreuve
...
1924 - Hazel Wightman/Helen Wills (USA)
1920 - Kathleen McKane/Winifred McNair (GBR)
1912-1896 - Pas d'épreuve