Murray cherche la bonne formule

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O2 = Murray² ? C'est encore à prouver. Andy Murray, meilleur joueur britannique depuis Fred Perry, joue le premier match du Masters de Londres face à Juan Martin Del Potro. Après une saison dans le top 4, où il a même atteint le top 3 et top 2, l'Ecossais peut-il décrocher son premier titre majeur ?

MASTERS - STADE O2 ARENA (LONDRES)

Andy Murray est joueur, malin, et réputé pour sa capacité à penser chacun de ses coups. Pour gagner un tournoi majeur, visiblement, cela ne suffit pas. Dans le top 4 depuis le 8 septembre 2008, finaliste à l'US Open en 2008, l'Ecossais a même fait résonner sa cornemuse jusqu'au top 3 (du 11 mai au 10 août 2009, puis du 14 septembre jusqu'au 12 octobre), et a été un éphémère N.2 (du 17 au 31 août 2009). Pour entendre les trompettes de la renommée encore plus haut, il doit frapper plus fort ou calculer plus vite. A Londres, le voilà dans une situation idéale pour transformer le plomb de ses échecs dans les majeurs en promesse d'or futur. Pour cela, la chimie de son tennis éclectique, entre influences obscures de la magie Santoro et la science du timing espagnol, devra profiter de l'alchimie londonienne.

C'est à Wimbledon que Murray a connu le premier grand déclic de sa carrière pro, en battant Richard Gasquet en 2008, après avoir été mené deux sets à rien. En revenant Londres, il compte sur le soutien du public pour passer le cap suivant. Physiquement, il est prêt : "J'ai été blessé pendant un moment", précise-t-il. "C'est peut-être pour cela que j'ai bien joué à Valence et que je suis en forme aujourd'hui." Touché au poignet pendant l'été, Andy a joué à l'US Open diminué. Il a ensuite sacrifié sa santé pour la Coupe Davis (deux victoires inutiles contre la Pologne). Il n'a plus joué ensuite du 18 septembre au 2 novembre soit le début du tournoi de Valence, où il s'est imposé...

Del Potro a réussi là où Murray a échoué, à Flushing Meadows

Murray, éliminé par un bon Stepanek à Bercy, est concentré sur son dernier objectif de l'année. L'année dernière, il était sorti invaincu du round robin à Shanghai, en livrant une bataille mémorable face à Roger Federer alors qu'il était déjà qualifié. Et il l'avait payé en demi-finale contre Davydenko. Cette année, son premier adversaire va lui offrir un miroir déformant : Juan Martin Del Potro n'est seulement beaucoup plus grand que lui. L'Argentin a réussi là où il a échoué, en finale de l'US Open. Le temps de comprendre ce qui lui arrivait et il perdait ses deux seuls matches joués entre Flushing Meadows et Bercy. Del Potro, diminué par une déchirure aux abdominaux à Paris, voulait être au top à Londres après un passage manqué à Shanghai. Dans le grand laboratoire du top 8, en plein O2, le héros de Tandil ne veut pas finir l'année en simple cobaye. "Il peut frapper à 100%, même au service", a lancé Franco Davin, son entraineur, comme un défi. Andy Murray va devoir travailler sa génétique du retour pour ne pas s'asphyxier dès le premier match.

A SAVOIR : Ce sera la quatrième rencontre entre les deux joueurs cette saison et Murray a gagné les deux jouée sur dur, en finale du Masters du Canada et à Miami. Juan Martin n'a gagné qu'une seule de leur cinq rencontres, c'était donc cette année à Madrid, sur terre battue. C'est la première fois qu'ils se rencontrent en indoor.