Nadal passe à autre chose

Des mois qu'on lui en parle et qu'il en parle. Mercredi, Rafael Nadal a enfin foulé en compétition la trop fameuse terre battue bleue de Madrid, en balayant Nikolay Davydenko en deux sets (6-2, 6-2). L'Espagnol ne s'en est jamais caché, l'idée ne lui plaisait pas. Autant le dire tout de suite, maintenant qu'il a expérimenté la chose, il n'est pas plus emballé. "On (NDLR: les joueurs) a essayé que ça ne se passe pas mais...", a-t-il lancé en guise d'ultime regret mercredi après sa victoire face au Russe.

Nadal aurait aimé parler d'autre chose que de la couleur du court. Mais le sujet a été trop présent en amont pour ne pas revenir sur la table le jour de son entrée dans le tournoi. On le sent presque gêné d'être contraint de critiquer un tournoi qu'il apprécie et qui compte pour lui. "C'est l'un des meilleurs tournois du monde, avec les meilleures installations", souligne-t-il, comme pour préparer la salve suivante: "Le problème ne vient pas de Tiriac, Santana ou Moya mais de l'ATP. La vérité, c'est que les conditions ici sont complètement différentes des autres tournois sur terre battue. Si ça se passait à un autre moment, je serais le premier à supporter le tournoi mais pas dans ces conditions, au moment de la tournée sur terre."

Cette histoire lui gâche manifestement la semaine d'autant que, facteur aggravant, il évolue à la maison. "Moi la seule chose qui me gène un peu, poursuit-il, c'est qu'on a très peu d'occasion de jouer à domicile. C'est vrai que c'est pareil pour tout le monde, c'est juste que nous les Espagnols, on aimerait que les conditions de jeu à domicile soient les plus adéquates pour nous et qu'elles soient telles qu'on les aime..." Bref, la terre battue bleue l'aurait moins dérangé en d'autres temps et en d'autres lieux. Mais pour autant, il ne cherchera aucune excuse si ça se passe mal pour lui. "On s'adaptera, on doit s'adapter, s'empresse-t-il de préciser. Si je perds ici, ça sera parce que mon niveau n'a pas été suffisamment bon, pas à cause des courts."

Sur ce qu'il a montré mercredi, il n'y a aucune raison que ça se passe mal pour le numéro deux mondial. Agressif, il a étouffé le pauvre Davydenko, seul joueur sur le circuit à posséder un ratio victoires/défaites favorable face à Nadal en l'ayant affronté au moins dix fois. Mais le Russe, n'a pas existé cette fois. "Vu les circonstances, c'est un très bon match. Je suis content de la façon dont j'ai joué, c'est bien pour un premier tour." Arrivé jeudi dernier à Madrid afin de se familiariser avec les courts, le Majorquin reste incontestablement le grand favori du tournoi. Le roi de la terre, c'est encore et toujours lui. Qu'elle soit ocre ou bleue n'y change rien. Et maintenant, promis, on passe à autre chose. "On en parle beaucoup trop, conclut-il. Moi je suis joueur de tennis, pas spécialiste des courts."