Gasquet a tenu son rang, Pouille s'offre le scalp de Goffin

Tout va bien pour Richard Gasquet. Le 12e joueur mondial, s'est assez facilement qualifié, lundi, pour le 2e tour du Masters 1000 de Madrid en écartant l'Espagnol Roberto Carballes Baena (116e mondial), issu des qualifications, en deux sets (6-1 7-6).

Le Biterrois affrontera au tour suivant un autre Espagnol, l'expérimenté Fernando Verdasco (52e mondial), vainqueur au 1er tour de l'Argentin Juan Monaco, dimanche (7-5, 7-6). Les deux hommes ne se sont plus affrontés depuis le 3e tour de Roland-Garros 2014, où l'Espagnol était sorti vainqueur.

Très à l'aise dans une première manche rapidement empochée, Gasquet a été ensuite poussé à 6-6 dans le second set. Mais le Français a tenu bon dans le jeu décisif pour remporter le match après 1 heure et 47 minutes de combat. Une solide entrée en matière après sa déception survenue lors du Masters 1000 de Monte-Carlo où il était tombé d'entrée face à son compatriote Lucas Pouille (4-6, 7-5, 6-1).

Lucas Pouille justement. Vainqueur de David Ferrer à Miami, son premier succès en carrière face à un membre du Top 10, puis de Gasquet donc à Monaco, le Français, issu des qualifications, s'est de nouveau offert une tête de série en battant David Goffin dès le 1er tour. Vainqueur en trois manches du Belge (7-6, 2-6, 7-6), tête de série N.12, le Nordiste a de nouveau impressionné.

Surtout, il a sauvé quatre balles de match lors de cette rencontre disputée, dont trois à 4-5 au 3e set et une dernière dans le tie break, finalement gagné 9 points à 7. Le protégé d'Emmanuel Planque affrontera le vainqueur du duel entre Pierre-Hugues Herbert et Sam Querrey au 2e tour.