Federer foudroyant

OPEN D'AUSTRALIE, 3e tour

Federer (Sui, 2) bat Reid (Aus) 6-3, 6-0, 6-1>Hewitt

Roger Federer attend Lleyton Hewitt. Qualifié le premier pour ce fameux huitième de finale "revanche" dont tout Melbourne se fait à l'avance un régal - ce "remake" de la demi-finale de Coupe Davis (victoire en cinq sets de l'Australien sur le Suisse) - le numéro 2 du tournoi a démontré qu'il était en ce moment supersonique. Des chiffres ? Quatre jeux perdus seulement ce samedi, 20 en tout depuis le début de l'épreuve.

Breaké tôt samedi par l'ambitieux Todd Reid, Australien lui aussi, "Rodgeur" a ensuite gagné 14 jeux consécutifs et pris l'engagement de son adversaire huit fois sur le match. Rien à dire ou plutôt si : "Il me tarde de jouer contre Hewitt (si celui-ci se qualifie), nous avons un tennis totalement différent et cela donne toujours de bons matches."

Nalbandian (Arg, 8) bat Ferreira (AfS, 31) 6-2, 6-4, 7-5>Canas

Canas (Arg) bat Henman (G-B, 11) 6-7 (5-7) 5-7 7-6 (7-3) 7-5 9-7>Nalbandian

L'Argentine est à la fête. Avec David Nalbandian au sommet de sa forme, qui n'a toujours pas perdu un set, et Guillermo Canas, qui effectue un retour au premier plan, le pays s'offre deux huitièmes de finalistes et un quart de finaliste, puisqu'ils vont se rencontrer...

Après 4h51 de jeu, Guillermo Canas a réussi un des plus jolis coups du tournoi en renversant une situation désespérée. Deux sets de retard face à un des joueurs en forme du moment : Tim Henman. En dedans au troisième set, l'Anglais a pourtant évolué à son meilleur niveau dans le quatrième. En vain. Canas impeccable dans ses passings, tout en volonté, a fait douter son adversaire, encore friable mentalement malgré sa victoire à Bercy en décembre.

Hewitt (Aus, 15) bat Nadal (Esp) 7-6 (7/2), 7-6 (7/5), 6-2 > Federer

Lleyton a bien fait de gagner ce match-là. Il n'est pas sûr qu'à l'avenir, l'Australien soit capable de faire chuter son adversaire du jour en trois sets. Dans une ambiance de Coupe Davis, Lleyton Hewitt s'est qualifié samedi pour les huitièmes de finale de l'Open d'Australie aux dépens de Rafael Nadal. Ce dernier, qui a vécu son baptême du feu en Grand Chelem, a peut-être perdu un match mais il a gagné la reconnaissance du public de Melbourne.

Légèrement dominé dans l'échange malgré son terrible coup droit, l'Espagnol a prouvé que sa hargne égalait son talent. Dans cette bataille des "clones" - mêmes tenues, mêmes styles et mêmes cris d'encouragement - Nadal n'a cédé qu'au troisième set. Dans la première manche, l'intensité des échanges trouve son paroxysme au douzième jeu. Breaké à 5-6, Rafael sauve deux balles de set et renverse la situation. Il échoue de peu dans le tie-break :PREMIER TIE-BREAK, service Nadal : 1/0 - 2/0 (bk Nadal), 2/1 - 2/2 (dbk), 3/2 (bk Hewitt) - 4/2, 5/2 - 6/2 (double bk Hewitt), 7/2.

Deuxième manche et même scénario. Hewitt en confiance prend les commandes des échanges. Rien à faire, Nadal résiste. Breaké à 1-3, il est revenu à 3-3. Dans le second tie-break du match, c'est lui qui prend le service de l'Australien.DEUXIEME TIE-BREAK, service Hewitt : 0/1 (bk Nadal) - 0/2, 1/2 (dbk) - 2/2, 2/3(bk) - 3/3(dbk), 4/3 (bk Hewitt) - 5/3, 6/3 - 6/4, 6/5 - 7/5.

L'héroïsme a ses limites. Quelques prises de risque inutiles et le voilà lâché. Lleyton Hewitt, prudent et constant, a fini le boulot dans la dernière manche,mais que ce fut dur. Après avoir salué son valeureux rival, l'Aussie peut enfin rêver à ses retrouvailles avec Roger Federer. Leur dernière rencontre date de la demi-finale de Coupe Davis...

Ferrero (Esp, 3) bat Johansson (Sue) 6-1, 7-6 (7/4), 6-7 (5/7), 6-4>Pavel

Philippoussis (Aus, 10) bat Ancic (Cro) 6-4, 7-6 (7/2), 6-2>Arazi

Pavel (Rou) bat Novak (Rtc, 14) 4-6 3-6 7-5 7-6 (7-3) 6-4> Ferrero