S. Williams, 12e titre

OPEN D'AUSTRALIE - Finale dames

Serena WILLIAMS (USA, 1) bat Justine HENIN (BEL, WC) 6-4, 3-6, 6-2Face-à-face : 8-6 Serena (voir détails plus bas)

Serena Williams garde son bien. Après avoir été humiliée par le retour fracassant de Kim Clijsters à l'US Open, l'Américaine, N.1 mondiale, a remporté son cinquième Open d'Australie en battant une autre Belge, Justine Henin, en finale samedi à Melbourne. C'est le douzième titre du Grand Chelem pour la N.1 mondiale qui a défendu son titre à Melbourne sous les yeux de sa compatriote Billie Jean King, qu'elle rejoint du même coup au palmarès des victoires dans un tournoi majeur. A 28 ans, elle este encore à distance respectable des 18 titres de Martina Navratilova et Chris Evert, des 19 de Hellen Wills Moody, des 22 de Steffi Graf et surtout des 24 trophées de Margaret Smith Court mais peu importe, elle a confirmé qu'elle était la plus grande championne de ces dix dernières années en s'imposant face à l'autre grande figure majeure du tennis féminin, sortie de retraite au début de l'année après dix-huit mois de pause.

Justine Henin ne compte toujours que 7 titres majeurs à son palmarès, à cinq longueurs de sa rivale du jour. C'est aussi la 8e fois qu'elle s'incline devant Serena. La Belge n'a cependant jamais été en position de rééditer le coup d'éclat de Kim Clijsters à l'US Open 2009, en remportant un Grand Chelem quelques semaines seulement après son retour sur les courts. Serena a eu un léger ascendant quasiment toute la partie. Le match est resté longtemps incertain, mais l'Américaine a toujours mené au score. La qualité du spectacle n'a pas été exceptionnelle mais l'opposition de style entre les deux joueuses est ce qui pouvait arriver de mieux au tennis féminin. Mobilité et énergie côté Henin, Puissance et percussion côté Serena. Avec de meilleurs pourcentages au service (64% de premières balles contre 50% sur l'ensemble de la rencontre), Serena a bénéficié d'une marge de manoeuvre décisive. Henin n'a connu que deux jeux parfaits, les deux derniers du deuxième set, le reste du temps, elle a souffert pour trouver la solution.

L'Américaine a su surmonter ce terrible passage à vide où elle a perdu quinze points de suite à partir du milieu du deuxième set pour prendre trois fois le service de la Belge sur trois balles de break dans la dernière manche. Henin a obtenu deux balles de break pour mener 2-0 mais Serena, fidèle à son habitude de championne hors-norme, a tenu bon, claquant deux aces et tirant quelques passings qui ont touché Justine au moral. Serena Williams, qui a joué tous les jours à Melbourne cette année, a également remporté le double avec sa soeur Venus. C'est donc aussi un doublé comme en 2009. Elle avait annoncé que ce serait celle qui voulait le plus la victoire qui l'emporterait. C'est tout simplement la meilleure du tournoi.

LA REACTION DE SERENA WILLIAMS : "Billie, on est à égalité!", a-t-elle déclaré après avoir reçu la Coupe des mains de Margaret Court.

LA REACTION DE JUSTINE HENIN : "C'étaient deux semaines très émotionnelles, jamais je n'aurais pensé revivre ça. Je voudrais féliciter Serena, c'est une grande championne, bravo à elle, encore. A l'année prochaine!".

. LES DOUZE VICTOIRES DE SERENA WILLIAMS EN FINALE DU GRAND CHELEM

2010 Open d'Australie : bat Justine Henin (BEL) 6-4, 3-6, 6-22009 Wimbledon: bat Venus Williams 7-6 (7/3), 6-22009 Open d'Australie : bat Dinara Safina (RUS) 6-0, 6-32008 US Open: bat Jelena Jankovic (SRB) 6-4, 7-52007 Open d'Australie : bat Maria Sharapova (RUS) 6-1, 6-22005 Open d'Australie : bat Lindsay Davenport (USA) 2-6, 6-3, 6-02003 Wimbledon : bat Venus Williams (USA) 4-6, 6-4, 6-22003 Open d'Australie : bat Venus Williams (USA) 7-6 (7/4), 3-6, 6-42002 US Open : bat Venus Williams (USA) 6-4, 6-32002 Wimbledon : bat Venus Williams (USA) 7-6 (7/4), 6-32002 Roland-Garros : bat Venus Williams (USA) 7-5, 6-31999 US Open : bat Martina Hingis (SUI) 6-3, 7-6 (7/4)

. SERENAWILLIAMS >< JUSTINE HENIN36 > Titres WTA en simple < 4712 > Titres en Grand Chelem < 72 > Titres en Masters < 22002 et 2009 > N.1 mondiale en fin d'année < 2003, 2006 et 2007

. LEUR FACE-A-FACE : 8-6 Serena2010 Open d'Australie - FINALE - Williams 6-4, 3-6, 6-22008 Miami (dur) - Quart de finale - Williams 6-2, 6-02007 US Open (dur) - Quart de finale - Henin 7-6 (7/3), 6-12007 Wimbledon (gazon) - Quart de finale - Henin 6-4, 3-6, 6-32007 Roland-Garros (terre battue) - Quart de finale - Henin 6-4, 6-32007 Miami (dur) - Finale - Williams 0-6, 7-5, 6-32003 Wimbledon (gazon) - Demi-finale - Williams 6-3, 6-22003 Roland-Garros (terre battue) - Demi-finale - Henin 6-2, 4-6, 7-52003 Charleston (terre battue) - Finale - Henin 6-3, 6-42002 Leipzig (moquette) - Demi-finale - Williams 6-4, 6-22002 Rome (terre battue) - Finale - Williams 7-6 (8/6), 6-42002 Berlin (terre battue) - Finale - Henin 6-2, 1-6, 7-6 (7/5)2001 Masters (dur) - Quart de finale - Williams 6-3, 7-6 (7/5)2001 US Open (dur) - 8e de finale - Williams 7-5, 6-0

. LE PARCOURS DE JUSTINE HENIN A MELBOURNE1er tour: Kirsten Flipkens (BEL) 6-4, 6-32e tour: Elena Dementieva (RUS/N.5) 7-5, 7-6 (8/6)3e tour: Alisa Kleybanova (RUS/N.27) 3-6, 6-4, 6-28e de finale: Yanina Wickmayer (BEL) 7-6 (7/3), 1-6, 6-31/4 de finale: Nadia Petrova (RUS/N.19) 7-6 (7/3), 7-51/2 finale: Zheng Jie (CHN) 6-1, 6-0

. LE PARCOURS DE SERENAWILLIAMS A MELBOURNE1er tour: Urszula Radwanska (POL) 6-2, 6-12e tour: Petra Kvitova (CZE) 6-2, 6-13e tour: Carla Suarez (ESP/N.32) 6-0, 6-38e de finale: Samantha Stosur (AUS/N.13) 6-4, 6-21/4 de finale: Victoria Azarenka (BLR/N.7) 4-6, 7-6 (7/4), 6-21/2 finale: Li Na (CHN/N.16) 7-6 (7/4), 7-6 (7/1)