Maria Sharapova fonce sur Li Na

Maria Sharapova continue de tourner à plein régime à Melbourne. Face à sa compatriote Ekaterina Makarova, elle n’a pas rencontré de grosses difficultés mardi en quarts de finale. L’année dernière, elle avait déjà écarté sa compatriote au même stade de la compétition en Australie. Cette fois encore, il n’y a pas eu de match. La numéro deux mondiale n’a laissé que quatre jeux à Makarova (6-2, 6-2). La voilà donc dans le dernière carré en ayant concédé… neuf jeux en cinq matches. Moins de deux en moyenne par rencontre. C’est peu dire que Sharapova impressionne depuis le début de la quinzaine.

Makarova a fait illusion quelques minutes, notamment lorsqu’elle a débreaké en début de rencontre après avoir perdu son service d’entrée. Mais rapidement, la supériorité de Sharapova est devenue manifeste. Avec deux fois plus de coups gagnants (22-11) et moins de fautes directes (19-23), elle possédait une supériorité manifeste sur sa jeune compatriote. Maria Sharapova a passé 1h06 sur le court, davantage que les jours précédents, mais elle arrive en demi-finales sans avoir vraiment été testée. Elle partira favorite face à Li Na jeudi.

____________________________________________________

Agnieszka Radwanska était en pleine confiance. Elle restait sur une série de 13 victoires consécutives. Mais son début de saison parfait n’a pas pesé lourd mardi sur la Rod Laver Arena face à Li Na. Tout le monde se souvient de la victoire de la Chinoise à Roland-Garros en 2011, mais c’est ici, à Melbourne, qu’elle avait vraiment explosé, quelques mois plus tôt, en atteignant la finale. Face à Radwanska, elle s’est imposée assez nettement en deux sets (7-5, 6-3) et affrontera en demi-finales la Russe Maria Sharapova.

Radwanska, pourtant favorite, a été dominée et a d’ailleurs reconnu la supériorité de son adversaire sur ce match. "Elle a joué un incroyable tennis. Lors de certains jeux, a-t-elle confié, je ne pouvais tout simplement rien faire. Elle jouait tout en profondeur. J'ai eu ma chance. Mais si tu ne la prends pas, alors c'est terminé. Elle était vraiment solide et ce, dès le début de la rencontre." Depuis son titre à Paris en juin 2011, Li Na s’était montrée particulièrement décevante en Grand Chelem. Sur les six derniers tournois, elle n’avait atteint que deux fois les huitièmes de finale, sans jamais dépasser ce cap.