Open d'Australie 2015: Maria Sharapova rejoint Bouchard en quarts de finale

C'était le quart de finale (très) attendu dans le bas du tableau féminin. Il aura bien lieu. Maria Sharapova, numéro 2 mondiale, affrontera pour une place dans le dernier carré la figure montante venue du Québec, Eugénie Bouchard. Les deux jeunes femmes se sont qualifiées dimanche à Melbourne.

Ce match sera l'occasion d'une revanche pour la Québécoise, nouvelle égérie du tennis, qui s'était inclinée contre la "Tsarine" en demi-finale de Roland-Garros. Victorieuse en trois sets (4-6, 7-5, 6-2), Sharapova avait ensuite remporté la finale contre la Roumaine Simona Halep, aussi en trois manches, pour soulever son deuxième trophée à Paris.

Sharapova, qui avait frôlé la correctionnelle au deuxième tour contre sa compatriote Alexandra Panova, a passé la vitesse supérieure depuis. La Russe, cinq fois titrée en Grand Chelem dont une fois aux Antipodes (2008), n'avait laissé que deux jeux à Zarina Dias (N.31) au troisième tour. Dimanche, en huitièmes, elle s'est montrée aussi expéditive contre la Chinoise Shuai Peng, tête de série N.21, balayée 6-3, 6-0.

De son côté, la Canadienne Eugenie Bouchard avait été la première joueuse à avoir rallié les quarts de finale après sa victoire contre la Roumaine Irina-Camelia Begu, 42e mondiale, 6-1, 5-7, 6-2. Mais la septième joueuse à la WTA a décrit sa performance comme étant "inacceptable". A l'évidence, elle devra montrer davantage de constance et de consistance en quarts pour écarter Maria Sharapova.