Fallait pas l'énerver : Federer a commencé tard, il voulait faire vite, Goffin a payé la note

Une démonstration. Roger Federer a puni David Goffin dimanche lors du dernier match de la journée sur la Rod Laver Arena. Le Suisse a mis 88 minutes pour balayer le Belge, à qui il n'a laissé que 7 petits jeux (6-2, 6-1, 6-4). Tranchant, agressif et beaucoup plus précis que lors du tour précédent face à Dimitrov, Federer voulait visiblement éviter de sa coucher trop tard alors que son match a débuté à près de 23 heures. Tant pis pour Goffin, qui a payé l'addition. Elle était salée.

Federer a vraiment offert au public australien un récital dont il a parfois le secret, avec quasiment deux fois plus de coups gagnants que de fautes directes (39-20) et quelques coups de patte superbes. Comme il a, en prime, remarquablement servi (86% de points gagnés derrière sa première balle, 65% derrière la seconde), il n'y a jamais eu match. Pris à la gorge, Goffin a constamment subi, comme s'il n'était pas prêt à répondre à un tel défi. Au-delà de la défaite, c'est sans doute le plus décevant pour le numéro un belge.

Pendant deux sets et demi, ce fut même une véritable fessée : 6-2, 6-1, 4-1 et double break en une heure et 10 minutes. A l'orgueil et au talent, David Goffin a alors eu un petit sursaut, reprenant un de ses deux services de retard. Suffisant pour adoucir un tout petit peu l'addition, mais certainement pas pour inverser le cours d'un match bien établi dès les premiers points. Deux jours après avoir signé sa première victoire contre un Top 20 en Grand Chelem, Goffin a pu mesurer qu'il restait loin du compte face à une opposition de cette nature.

Pour la 12e fois sur les 13 dernières années, voici donc Roger Federer en quarts de finale à Melbourne. Il prouve que l'anicroche de 2015 (élimination au troisième tour face à Andreas Seppi) n'était rien d'autre qu'un simple accident. Le Bâlois se retrouve à nouveau à trois petits matches d'un 18e majeur, mais ce sont trois pas de géant. La prochaine marche, face à Tomas Berdych, s'annonce déjà beaucoup plus périlleuse. Parce que Berdych l'a déjà sorti à ce stade de la compétition par le passé, à Wimbledon et à l'US Open, et parce que le Tchèque joue toujours très bien à Melbourne. Mais si Federer montre le même visage que dimanche soir, le dernier carré lui tend les bras.