Federer attend Nadal au tournant

La bataille pour la première place mondiale est on ne peut plus d'actualité. Défait à Wimbledon l'an passé par Rafael Nadal, entraînant sa chute au classement ATP, Roger Federer a l'occasion de reprendre sa couronne moins d'un an après l'avoir concédé à l'Espagnol le 18 août 2008. Si la victoire inespérée du Suisse à Roland-Garros permet cela, combinée à la défaite précoce de Nadal en huitième de finale à Paris, la santé de l'actuel N.1 est aussi un élément déterminant. A l'heure de défendre son titre du Grand Chelem à Londres, Rafa est sur les rotules et ne sera sans doute pas capable de livrer une nouvelle lutte d'anthologie comme l'an passé en finale face à son ami et rival. La faute à une saison intense sur terre battue qui a laissé ses traces.

Dans le clan ibérique, on prend déjà les devants. Toni Nadal, l'oncle et entraîneur du N.1 mondial, a déjà déclaré que son poulain a "moins de chances" de gagner Wimbledon. "Quand tu perds, tu es moins en confiance", a expliqué Toni Nadal au site internet du quotidien El Mundo. Touché au genou gauche en raison d'une tendinite, "Rafa" montre de plus en plus des signes de faiblesse. Au point de perdre encore des points ATP cette semaine après avoir déclaré forfait avant de défendre son titre sur l'herbe du Queen's. Un moindre mal pour l'instant : de son côté, Roger Federer, qui prend le temps de digérer sa victoire historique à Paris, a également perdu des unités en ne s'alignant pas à Halle où il était également tenant du titre. Résultat des courses : une semaine après Roland-Garros, Nadal a repris 45 points d'avance sur Federer qui en compte désormais 2115 d'avance avant Wimbledon.

Federer N.1 mondial si...

S'il a remporté Roland-Garros sans croiser l'Espagnol, le Suisse se verrait bien affronter Nadal pour la 4e fois de suite en finale de ce troisième tournoi du Grand Chelem de l'année. Et, quitte à récupérer son titre londonien, autant que ce soit face à celui qui l'a battu cinq fois sur sept en finales de Grand Chelem... (Roland-Garros 2006-07-08, Wimbledon 2008 et l'Open d'Australie 2009). Toutefois, si les deux hommes s'affrontaient en finale, le Suisse ne pourrait pas retrouver la place de N.1 mondial : en effet, il faut combiner une défaite de Nadal avant les demi-finales et une victoire de Federer, synonyme de 15e titre du Grand Chelem et 6e trophée à Wimbledon, pour que l'Helvète ne retrouve les sommets le 1er ou le 6 juillet. Beaucoup de "si" qui n'inquiètent pas un Roger plus enclin à marquer l'histoire par son palmarès et avec la manière que par une victoire sans panache. La place de N.1, cela peut encore attendre...

"Comme les années précédentes, la victoire devrait se jouer entre quelques joueurs. Si je devais faire un pronostic, je parierais sur Federer, Murray, Djokovic, Rafael, Roddick ou Del Potro. Ce sont les favoris", a ajouté un Toni Nadal prudent quelque soit le sujet de discussion. Et on peut le comprendre : amoindri, Nadal ne pourra pas réaliser l'exploit de s'imposer à Wimbledon, sur une surface aussi lente que le gazon. Et si Roger Federer a déjà déclaré qu'il souhaitait par dessus tout une participation de son meilleur rival à Wimbledon, rien ne dit que le tenant du titre sera en mesure de défendre ses chances de doublé. L'Espagnol est déjà à Londres depuis une semaine pour s'entraîner. Reste à voir si son genou tiendrait le choc pour revivre une nouvelle épopée...

. RAFAEL NADAL / ROGER FEDERER et l'ATP

Points juste avant Wimbledon : 12735 / 10620
Points en jeu : 2000 du vainqueur / 1400 du finaliste

Points en cas de défaite au 1er tour : 10745 / 9230
... au 2e tour : 10780 / 9265
... au 3e tour : 10825 / 9310
... au 4e tour : 10915 / 9400
... en quart de finale : 11095 / 9580
... en demi-finale : 11455 / 9940
... en finale : 11935 / 10420
Points en cas de victoire : 12735 / 11220