Wimbledon 2014 : Novak Djokovic renverse Marin Cilic pour retrouver Grigor Dimitrov en demies

Dans la foulée des éliminations d’Andy Murray par Grigor Dimitrov et, il y a moins de vingt-quatre heures, de Rafael Nadal par Nick Kyrgios, Novak Djokovic a été mis en difficulté par Marin Cilic. Mené deux manches à une, le Serbe s'en est finalement sorti, mercredi sur le court N.1 (6-1, 3-6, 6-7, 6-2, 6-2). Dans deux jours, le Serbe jouera sa cinquième demi-finale de suite à Londres.

Leur huitième de finale à Roland-Garros, il y a trois semaines, était bien un coup de semonce : même s’il n’avait jusque-là jamais battu Novak Djokovic en neuf affrontements, Marin Cilic a fait suffisamment de progrès ces derniers mois pour réussir à lui prendre un set - le troisième seulement en carrière - sur sa moins bonne surface, à Paris. Et cette fois, sur herbe, en quarts de finale de Wimbledon, le coup est passé près : dominé dans la première manche, le protégé de Goran Ivanisevic est parvenu à revenir dans le match, puis à en prendre les commandes à l’issue d’un jeu décisif du troisième set bien mené.

En face, Novak Djokovic n’était pas dans un grand jour, et ses difficultés à retourner la seconde balle adverse lui ont considérablement compliqué la tâche (58% de réussite en moyenne pour le Croate dans les deuxième et troisième set), tandis que Cilic affichait de son côté un plus grand réalisme sur les balles de break (2/3 contre 3/13 à Djokovic à la fin du troisième set). Dans ces conditions, le piège était presque parfait… Presque, seulement.

Car Djokovic a fait le gros dos. Et quand Marin Cilic a – un peu – marqué le coup physiquement après ce troisième set long d’une heure et dix minutes, le numéro deux mondial s’est engouffré dans la brèche : double break en poche d’entrée, le cinquième set était inéluctable. Et lui aussi a débuté par un break précoce : tandis que Cilic avait de plus en plus de mal à pousser sur les jambes au service, Djokovic a passé un dernier coup d’accélérateur, réalisé un second break, et finalement conclu en 3h15 (6-1, 3-6, 6-7, 6-2, 6-2)… Pour la cinquième année de suite, Novak Djokovic jouera les demi-finales à Londres. Il y retrouvera, non pas Andy Murray pour une revanche de la finale de l’an dernier, mais bien le Bulgare Grigor Dimitrov.