Le Masters ATP... Comment ça marche ?

A l'issue du Masters de Paris-Bercy, les huit joueurs ayant totalisé le plus de points à l'ATP depuis le mois de janvier de l'année en cours, se qualifient pour le Masters. En 2012, ce sont Djokovic, Federer, Murray, Nadal, Ferrer, Berdych, Tsonga et Del Potro qui ont accumulé le plus de points. Seulement, le numéro quatre mondial, Rafael Nadal a déclaré forfait pour la compétition et a été remplacé par Janko Tipsarevic. Richard Gasquet, en sa qualité de dixième à ce classement se présentera donc en tant que premier remplaçant et pourra pallier l'éventuel forfait d'un des joueurs durant la phase de poule.

Durant le tournoi, les joueurs sont répartis en deux groupes de quatre, en fonction de leur classement (afin d'éviter un groupe avec les quatre premiers joueurs mondiaux, NDLR). Les matches se jouent en deux sets gagnants. Les deux premiers de chaque groupe sont qualifiés pour les demi-finales où le premier du groupe A affronte le deuxième du groupe B et le premier du groupe B affronte le deuxième du groupe A.

Les joueurs sont départagés par le nombre de matchs gagnés, le nombre de sets joués, puis par la confrontation directe s'ils ne sont que deux à égalité. Si trois joueurs venaient à être à égalité, il faudrait d'abord les départager par la différence de sets gagnés et perdus, puis par le nombre de jeux gagnés et perdus. Ce fut le cas en 2009, lorsque Murray, Federer et Del Potro se retrouvèrent à égalité dans le groupe A (2 matches gagnés chacun, 5 sets remportés et 4 perdus). Ils furent départagés grâce à leur différentiel de jeux et c'est finalement l'Ecossais qui passait à la trappe.

Roger Federer est le recordman de titre dans cette compétition qui n'existe que depuis 1970. Le Suisse en a glané six depuis 2003. Seuls Nalbandian (en 2005), Djokovic (en 2008) et Davydenko (en 2009) ont réussi à contrarier cette hégémonie. Cette année, Federer visera son septième titre. De quoi rentrer un peu plus dans la légende du tennis. Mais Djokovic, Murray et compagnie ne devraient pas se satisfaire d'un tel scénario. La semaine promet d'être passionnante.

Groupe A :

Murray, Berdych, Djokovic, Tsonga.

Groupe B :

Federer, Tipsarevic, Ferrer, Del Potro.