Cap sur l'Irlande

Les 47 skippers de la Solitaire du Figaro repartent de Caen dimanche, après une escale normande qui leur a permis de se refaire une santé avant une longue étape de 470 milles qui les conduira à Dun Laoghaire, en Irlande. A partir de 16h00, à leur sortie de la baie de Seine, les "Figaristes" vont longer le Cotentin jusqu'au cap de La Hague avant de plonger sur les îles anglo-normandes, laissant Aurigny, Herm et Guernesey à tribord pour se dégager du trafic marchand. Les skippers traverseront ensuite la Manche jusqu'à Land's End, à l'extrémité des Cornouailles anglaises, puis piqueront plein nord vers Dun Laoghaire, ville portuaire située dans l’agglomération dublinoise. Cette dernière partie du parcours est piégeuse, la remontée des fonds dans le Canal Saint-Georges pouvant lever une mer énorme si les conditions météo sont mauvaises.

Le vainqueur de la première étape Perros-Guirec-Caen, Fabien Delahaye (Port de Caen Ouistreham), aura à coeur de confirmer une victoire acquise avec brio mardi dans les calmes et les courants de la dernière nuit. La course reste cependant très ouverte et, comme au départ de Perros-Guirec, une vingtaine de concurrents peuvent encore l'emporter. Notamment les Nicolas Lunven, Thomas Rouxel ou encore Jérémie Beyou, qui ont animé la plus grande partie de la première étape. Sans oublier l'expérimenté Gildas Morvan, deuxième derrière Delahaye à Caen.

Après délibérations du jury, plusieurs coureurs ont rétrogradé au classement: Frédéric Duthil (Cepalumic) passe ainsi de la 16e à la 33e place et le Britannique Phil Sharp de la 7e à la 18e. Les autres skippers concernés sont Thierry Chabagny (Gedimat, désormais 7e), le Britannique Conrad Humphreys (DMS, 29e) et Jean-Paul Mouren (Groupe SNEF, 34e).

Née en 1970, la Solitaire du Figaro est une épreuve par étapes. Après Dun Laoghaire (Irlande), qu'ils quitteront le 14 août, les skippers mettront le cap sur Les Sables d'Olonne. La dernière étape les conduira à Dieppe, où aura lieu l'arrivée à partir du 24 août. Soit un parcours total (sur le papier) de 1695 milles (environ 3050 km) en solitaire, dans des eaux à marées réputées pour leurs forts courants et de multiples obstacles (rochers isolés, îles, trafic maritime intense).