Stamm fait route vers l'île Auckland pour des réparations

A la cinquième place samedi soir, le Suisse Bernard Stamm a décidé de changer de cap. Direction les îles Auckland pour réparer ses hydrogénérateurs. Stamm n'abandonne pas la course autour du monde et va tenter de réparer ses hydrogénérateurs par ses propres moyens, une fois à l'abri de cette île inhabitée dont il était en vue samedi soir. Il attendait toutefois le lever du jour pour s'approcher de la zone de mouillage qu'il a choisie.

Le skipper de Cheminées Poujoulat connaît des problèmes d'hydrogénérateurs depuis le large du Portugal, il y a plusieurs semaines. Endommagés, ces systèmes - qui fournissent l'énergie du bord au moyen de petites hélices immergées à l'arrière du bateau - ne fonctionnent plus correctement, contraignant le skipper suisse à utiliser son moteur (débrayé) pour charger ses batteries. Les réserves de gasoil s'amenuisent cependant de jour en jour, limitant de ce fait les possibilités d'utilisation du pilote, de la centrale informatique pour la météo et les communications avec la terre.

Du côté du duo de tête, le Français François Gabart (Macif) était toujours en tête du Vendée Globe samedi soir dans le Pacifique, devant son complice et rival Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), au 42e jour de mer depuis le départ des Sables-d'Olonne (Vendée) le 10 novembre. Le Cléac'h, qui naviguait bord à bord avec Gabart depuis plusieurs jours, a empanné samedi dès le passage de la "porte des glaces" de Nouvelle-Zélande pour plonger dans le sud. Gabart a fait la même chose peu après et les routes des deux frères ennemis se sont croisées.

Treize concurrents étaient encore en course samedi soir dans cette 7e édition. Sept skippers ont abandonné depuis le départ.

1. François Gabart (FRA/Macif) à 10.782 milles de l'arrivée

2. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 22,5 milles du premier

3. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac-Paprec 3) à 476,7

4. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 818,1

5. Bernard Stamm (SUI/Cheminées Poujoulat) à 913

6. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 1706,2

7. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 1939,9

8. Dominique Wavre (SUI/Mirabaud) à 1988

9. Javier Sanso (ESP/Acciona) à 2127

10. Arnaud Boissières (FRA/Akena Vérandas) à 2829,4

...