Les quatre fantastiques !

MONDIAUX D'HELSINKI - SAMEDI 13 AOUT

Ils sont beaux ces Bleus ! Inspiré par la médaille d'or de Ladji Doucouré, le relais français a été sacré champion du monde du 4x100m pour la première fois de son histoire grâce à un temps canon, 38"08, la meilleure performance de la saison sur la discipline. Après le bon départ de Doucouré, Ronald Pognon a produit son effort dans la ligne droite pour placer les tricolores en position idéale.

Derrière, Eddy De Lépine a parfaitement négocié le virage pour lancer Luevi Dovy vers la victoire. Le sprinter français a su résister au retour du Trinidadien Brown pour franchir la ligne d'arrivée en vainqueur. La Grande-Bretagne a pris la troisième place d'une épreuve marquée par l'élimination des Etats-Unis dès les qualifications pour un mauvais passage de témoin.Les quatre fantastiques

Championnes du monde en titre, les Françaises ont défendu chèrement leur peau sur la piste d'Helsinki. Mais Patricia Buval, Lina Jacques-Sébastien, Fabe Dia et Christine Arron n'ont jamais été en mesure de prendre place sur le podium, malgré leur meilleur chrono cette saison avec un temps de 42"85.

Devant, les Etats-Unis ont en effet dominé cette finale avec notamment une dernière ligne droite de toute beauté de la championne du monde du 200m, Lauryn Williams. Derrière les Américaines, qui ont réalisé pour l'occasion la meilleure performance mondiale de la saison, la Jamaïque a justifié son rang en prenant logiquement la deuxième place. Après le départ canon de Yuliya Nesterenko, la Biélorussie est parvenue à résister au retour de la France pour prendre la médaille de bronze. Pas de regrets pour la France, privée notamment de Sylviane Félix et Muriel Hurtis.

Insatiable Dwight Phillips! L'Américain, médaillé d'or aux Jeux Olympiques, a remporté son deuxième titre de champion du monde consécutif en réalisant au passage la meilleure performance de la saison, grâce à un bond à 8,60m dès son premier essai. Si Phillips n'a jamais été inquiété, la lutte pour la deuxième place a cependant été riche en émotions.

Longtemps sur le podium, le Français Salim Sdiri a finalement pris la cinquième place de ce concours, avec un bond à 8,21m. La médaille d'argent est revenue au Ghanéen Ignisious Gaisah, et celle de bronze au Finlandais Tommi Evila, qui offre ainsi une première breloque au pays organisateur de ces Mondiaux. La déception est venue du Jamaïcain James Beckford, deuxième il y a deux ans et seulement neuvième aujourd'hui.

En l'absence du Kényan Paul Tergat, recordman du monde de la distance (2h04'55"), et du meilleur performeur de la saison, son compatriote Martin Leï (2h07'26"), on s'attendait à une lutte acharnée entre le champion du monde en titre, le Marocain Jaouad Gharib, l'Espagnol Julio Rey, son dauphin à Paris et Stefano Baldini, champion olympique en titre. Mais le coureur de l'Atlas n'a laissé aucune chance à ses adversaires.

En accélérant au 28e km, Gharib a pris une avance suffisante pour pouvoir gérer son effort jusqu'au bout et conserver son titre. Derrière, seuls les Tanzaniens et les Japonais résistent à l'image de Christopher Isegwe, qui prend la médaille d'argent à 11 secondes et de Tsuyoshi Ogata, médaille de bronze. Stefano Baldini, favori depuis son titre à Athènes, a abandonné peu avant le 35e km. Le meilleur Français Abdelhakim Bagy termine 36e en 2h21'"49 tandis que Ismaïl Sghir prend la 55e place à près de 17 minutes.

Une nouvelle belle journée pour l'Ethiopie, et surtout pour la famille Dibaba. Après avoir réalisé le triplé sur 10 000m, les Ethiopiennes ont fait encore mieux sur le 5 000m en plaçant quatre représentantes aux quatre premières places. La victoire est revenue à Tirunesh Dibaba, sacrée championne du monde pour la deuxième fois consécutive après sa victoire à Paris. Une joie décuplée par la médaille de bronze de sa soeur, Ejegayehu, tandis que la championne olympique Meseret Defar a pris la deuxième place.

Yuliya Pechonkina a enfin concrétisé sa domination sur le 400m haies. Troisième à Paris et détentrice du record du monde, la Bélarusse a éclaboussé la course de son talent pour décrocher la médaille d'or avec à la clé la meilleure performance mondiale de la saison en 52"90. Les deux Américaines Lashinda Demus et Sandra Glover complètent le podium.

Battue en qualifications par la Néo-Zélandaise Valérie Vili, Nadezhda Ostapchuk a remis les pendules à l'heure en finale. Avec un jet à 20,51m, la Bélarusse a dominé ce concours pour décrocher sa première médaille d'or mondiale. L'argent est revenu à la Russe Olga Ryabinkina et le bronze à Vili, manifestement moins en réussite aujourd'hui qu'hier.

Miraculés ! Un temps annoncé éliminé, le relais français, champion du monde en titre, a finalement été repêché in-extremis après la disqualification de l'Arabie Saoudite. Avec un chrono en 3:02.86, les Bleus paient des conditions de travail ternies par les chamailleries de Marc Raquil et Leslie Djhone, et ils se présenteront en finale avec le dernier temps des qualifications, loin derrière les Bahamas (2:59.73). Et comme les miracles n'arrivent qu'une fois...

Favorites de l'épreuve, les Russes ont frappé très fort lors des qualifications en signant la meilleure performance mondiale cette saison en 3:20.32. On se demande bien qui pourra les inquiéter en finale, puisque les Polonaises, deuxième temps des séries, accusent près de six secondes de retard sur leurs homologues russes. Un vrai gouffre...