Du bronze pour finir

MONDIAUX D'HELSINKI - DIMANCHE 14 AOUT

Bouchra Ghezielle peut être fière d'avoir tout donné pour prendre la quatrième place sur la ligne d'arrivée. Au bénéfice de la disqualification de Yuliya Chizhenko, deuxième de la course, la Française a en effet récupéré la médaille de bronze, ajoutant une septième breloque à la moisson tricolore lors de ces Mondiaux. Cette disqualification fait suite à une plainte de l'équipe du Bahreïn qui jugeait que sa représentante Maryam Yusuf Jamal avait été bousculée par la Russe dans le dernier virage.

"C'est un kiné de l'équipe de France qui m'a prévenue alors que j'attendais devant la porte au contrôle antidopage, a raconté Ghezielle-Benthami. Je ne l'ai pas cru. Je n'ai vraiment réalisé que quand je suis montée sur le podium. C'est une grande surprise. Je suis très contente." La Russe Tatyana Tomashova a pris l'or, et sa compatriote Olga Yegorova l'argent.

Championne du monde en titre, la France ne partait pas favorite après avoir atteint la finale grâce à la disqualification de l'Arabie Saoudite. Un deuxième miracle n'a pas eu lieu ce dimanche à Helsinki. Premier tricolore à partir, Leslie Djhone se faisait rapidement distancer par tour ses concurrents, transmettant le témoin à Naman Keita en dernière position.

Le spécialiste du 400m haies effectuait une belle remontée jusqu'à la cinquième place, mais ni Aderrahim El Haouzi, ni Marc Raquil ne parvenait à conserver ce rang. Finalement sixième après la disqualification de Trinidad et Tobago, le relais tricolore n'a jamais pu inquiéter les Américains, vainqueurs devant les Bahamas et la Jamaïque.

Et de deux pour Ramzi! Après son titre sur 1500, le Bahreïni a remporté sa deuxième médaille d'or de ces Mondiaux. Une performance exceptionnelle puisque le seul à avoir déjà réalisé le doublé du demi-fond est le Néo-Zélandais Peter Snel aux Mondiaux de Tokyo en..1964! Ramzi n'avait pourtant signé que le deuxième temps des demi-finales derrière le grandissime favori, Yuriy Borzakovskiy. En queue de peloton, le Russe a malgré tout réalisé une dernière ligne droite de feu pour chiper la deuxième place au Kényan Yampoy, qui prend la médaille de bronze.

Dans cette course de spécialistes, Medhi Baala n'a pu que prendre la sixième place en 1'45"32. Le Français, pourtant bien placé à l'entrée du dernier virage, s'est fait chahuté et n'a jamais pu placer une deuxième accélération. Il est vrai qu'il participait là à sa cinquième course de la semaine après les séries et la demi-finale du 1500 m où il avait été éliminé.

Enfin! C'est ce que doit se dire Paula Radcliffe en entrant dans le stade d'Helsinki avec près d'une minute d'avance sur sa poursuivante. Jamais médaillée dans un grand championnat ou lors de Jeux Olympiques, la Britannique recordwoman de la spécialité, s'est offert la médaille d'or dans un temps canon: 2h20'57". Elle permet par la même occasion à la Grande Bretagne, jusque là sans médaille individuelle, de ne pas rentrer bredouille.

"C'est juste un soulagement. Je savais que j'étais en forme et j'étais déçue par le 10.000 m (qu'elle a terminé 9e, le 6 août) parce que je n'ai pas couru aussi bien que j'aurais dû. Mais en me réveillant ce matin je me suis sentie bien. Je savais que ça allait être une course difficile. Le dernier tour a été dur et j'avais des informations contradictoires sur l'avance que j'avais en tête (de la course). Celle-là est vraiment pour moi", a-t-elle déclaré à l'issue de la course. La championne du monde en titre, la Kényane Catherine Ndereba, prend la deuxième place devant la Roumaine Constantine Tomescu qui a résisté au retour de l'Ethiopienne Derarte Tulu dans les derniers kilomètres.

Yuriy Krymarenko se souviendra longtemps de son 22ème anniversaire. L'Ukrainien s'est en effet offert le plus beau des cadeaux en décrochant la médaille d'or au terme d'un concours assez faible en terme de performance. Vainqueur avec un bond à 2,32m, Krymarenko a notamment profité la méforme de du Suédois Stefan Holm, incapable de franchir 2,29m. Le Cubain Victor Moya et le Russe Yaroslav Rybakov complètent le podium.

On attendait Eliud Kipchoge, champion du monde en titre, mais c'est un autre Kényan qui a obtenu la consécration à Helsinki. Benjamin Limo a en effet volé la vedette à son compatriote en s'imposant au terme d'une course menée à une allure très tranquille (13'32"55). L'Ethiopien Sileshi Sihine et l'Australien Craig Mottram complètent le podium.

Osleidys Menendez a confirmé qu'elle était bien la reine du javelot. La Cubaine s'est en effet permis de faire tomber son propre record du monde en réussissant un jet à 71,70 mètres, améliorant la précédente marque de référence de 16 centimètres. Du coup, la belle performance de Christina Obergfoll (70,03m) restera anecdotique, mais l'Allemande se consolera avec la médaille d'argent, sa compatriote Steffi Nerius se contentant du bronze.

Pas de surprise sur le 4x400m, même si on pouvait s'attendre à un succès encore plus large de la Russie, archi-favorite après la disqualification du relais américain lors des séries. La Jamaïque et la Grande-Bretagne, respectivement deuxième et troisième après avoir chacune battu leur record personnel, pourront se satisfaire de leur performance.