Arron frappe fort

MONDIAUX D'HELSINKI 2005 - JEUDI 11 AOÛT

Rens Blom a crée la surprise en remportant sa première grande compétition internationale. Le Néerlandais a réussi le tour de force de franchir 5,80m dès son premier essai, poussant l'Américain Brad Walker à trois échecs successifs à 5,85m. Le Russe Pavel Gerasimov complète le podium d'un concours marqué par la contre-performance de l'Australien Dmitri Markov, éliminé d'entrée après trois échecs à 5,50m.

On a bien failli assister à une surprise de taille ! Arrivé en finale quasiment dans l'anonymat, le Français Karl Taillepierre a longtemps figuré sur le podium provisoire, avant de prendre une belle cinquième place grâce à un bond à 17,27m. La victoire est revenue à l'Américain Walter Davis, qui s'est offert son premier grand titre international grâce à un bond à 17,57m.

On attendait Vera Pospisilova, détentrice de la MPM 2005 (66,81m) et du meilleur jet lors des qualifications (64,26m), mais la Tchèque a dû se contenter de la médaille de bronze. Une déception atténuée par la grande performance de l'Allemande Franka Dietzsch, qui a eu la bonne idée de sortir sa meilleure performance de la saison lors de la finale de ces Mondiaux (66,56m).

L'Américaine Michelle Perry a justifié son statut de favorite en décrochant le titre de championne du monde, le premier grand succès international de sa jeune carrière au terme d'une course marquée par la chute terrible de sa compatriote Joanna Hayes. La championne olympique en titre s'est donnée une grave entorse au genou en percutant une haie après avoir glissé sur la piste détrempée.

Après l'Ethiopie sur le 10 000m dames, c'est au tour des Etats-Unis de s'offrir un fabuleux triplé. Et Justin Gatlin de confirmer son statut de vedette d'Helsinki en décrochant un deuxième titre mondial après son sacre sur le 100m. Ses compatriotes Wallace Spearmon, détenteur de la MPM 2005, et John Capel, champion du monde en titre, complètent un podium 100% américain.

Christine Arron a frappé fort sur la piste d'Helsinki. Victorieuse de sa demi-finale en 22"45, malgré un vent défavorable de 2,9m/s, la Française a littéralement surclassé toutes ses rivales, à commencer par l'Américaine Rachelle Bonne-Smith. "Je suis contente de mon temps, car les conditions n'étaient braiment pas bonnes. Maintenant, je vais me faire masser et dormir pour être prête en finale", a déclaré la Guadeloupéenne.

Dans l'autre demi-finale, l'Américaine Allyson Felix a confirmé son statut de favorite en s'imposant grâce à un chrono de 22"90, largement inférieur à celui d'Arron cependant. La Belges Kim Gevaert et la Jamaïcaine Veronica Campbell se sont également qualifiées pour une finale qui promet d'être riche en émotions.

Mehdi Baala a bien digéré son échec sur le 1500m. Battu en demi-finale de sa discipline favorite, le Strasbourgeois a longtemps hésité avant de prendre part au 800m, mais il semble avoir fait le bon choix en y participant. Auteur du meilleur temps de la deuxième série (1:46.57), Baala a réalisé une superbe dernière ligne droite puisqu'il n'était que 4ème à la sortie du dernier virage. De quoi aborder les demi-finales en confiance.Baala avait la rage

Dans une demi-finale peu relevée, Ladji Doucouré a tranquillement assuré sa place en finale en 13"35. Le Français n'a jamais semblé inquiété par l'Américain Dominique Arnold (13"39). "Fallait vraiment bien franchir les demi-finales. C'était le plus difficile car en finale, il y aura sans doute des surprises". Mais fidèle à ses habitudes, il aborde cette échéance sans pression et affiche une décontraction que d'autres athlètes français aimerait avoir. "Vendredi, je cours le meeting d'Helsinki" a t-il déclaré.

Dans cette finale, les Américains seront en nombre puisque Allen Johnson, le champion en titre, a réalisé le meilleur temps des trois demies en 13"23. Terence Trammell, son dauphin à Saint-Denis, a assuré en 13"31. Le champion olympique Liu Xiang n'a pas semblé au mieux (13"42) mais reste toujours dangereux. Ladji retrouvera donc le podium de Paris 2003 face à lui mais devra aussi se méfier du Jamaiquain Maurice Wignall qui a signé un bon 13"24.