Les échos d'Helsinki : J7

Le nouveau directeur de l'élite de la Fédération française d'athlétisme, Philippe Gonigam, ne s'inquiète pas du double échec mondial de Ronald Pognon sur 100 m et 200 m. "C'est une bonne nouvelle qu'il ait seulement été demi-finaliste sur 100 m et qu'il n'ait pas été médaillé car cela lui montre tout le travail qu'il lui reste jusqu'aux jeux Olympiques de Pékin qui sont le véritable objectif", a estimé Gonigam, qui a rencontré Pognon mercredi après les quarts de finale du 200 m.

"S'il a compris ce qui lui est arrivé sur 100 m à Helsinki, il va être un très bon. Cet échec va lui apprendre à gagner" . Ce spécialiste de la formation supérieure a en revanche délivré un mauvais point au Martiniquais pour son mutisme après le 100 m. "S'il considère sa demi-finale comme un échec, il doit l'assumer au plan médiatique", a-t-il ajouté.

Après la "positive attitude" de la chanteuse Lorie, tombée en désuétude depuis le départ de Matignon de son premier fan, l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, Eunice Barber va peut-être lancer une nouvelle mode. "Marie-José Pérec me disait hier (mercredi) qu'il faudrait que tous les athlètes aient la "Eunice attitude" , a confié jeudi Odile Lesage, directrice de la communication de la Fédération française d'athlétisme.

La veille, Barber était allée chercher sous la pluie une deuxième médaille, en bronze, à la longueur, après l'argent de l'heptathlon. "Malgré l'heptathlon, malgré les conditions, elle se donne à fond, elle ne veut rien lâcher, a ajouté Lesage. C'est un très bon exemple pour les autres".

Linda Ferga-Khodadin, victime d'une rupture du tendon d'Achille droit mercredi en demi-finales du 100 m haies, est a priori entre de bonnes mains. Rapatriée jeudi à Paris en classe affaires, elle doit être opérée vendredi à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière par un élève du professeur Gérard Saillant, actuellement en vacances. Ce dernier est notamment connu pour avoir remis sur pied l'attaquant de l'équipe du Brésil de football Ronaldo avant le Mondial 2002 remporté par la Seleçao.

Une minute de silence a été observée jeudi au stade olympique, à l'entame de la sixième journée des Mondiaux, à la mémoire des 14 victimes de l'hélicoptère, assurant la liaison Tallinn-Helsinki, qui s'était abîmé la veille en mer Baltique. Le recueillement du public a eu lieu quelques minutes avant la cérémonie protocolaire du javelot messieurs, épreuve remportée mercredi par l'Estonien Andrus Värnik.

La légende de la marche, le Polonais Robert Korzeniowski (quadruple champion olympique, trois fois champion du monde), a une explication à la baisse de régime des marcheurs mexicains depuis quelques années. Il s'agit du retrait de l'entraîneur en chef, son ex-compatriote Jerzy Hausleber.

"Depuis les Jeux d'Atlanta , il s'occupe de la politique des jeunes au ministère mexicain des sports et les marcheurs, qui ont chacun une structure privée, ont créé plusieurs noyaux. Alors qu'ils auraient besoin d'une main ferme" , estime Korzeniowski, désormais responsable du service des Sports à la télévision polonaise.