L'Argentine au sommet

Les Argentins entamaient très fort cette rencontre. Dominateurs aux rebonds, ils bénéficiaient aussi avec Luis Alberto Scola (10 pts) et Emmanuel Ginobili (6 pts) d'option offensive en réussite, alors que les Italiens ne parvenaient pas à répondre.

Gianluca Basile essayait bien de donner un nouveau souffle à sa formation en manque de réussite aux tirs (31 %), mais ses six points inscrits ne suffisaient pas à inverser les événements. L'écart grandissait donc jusqu'à la fin de la première période (23-16).

Toujours sous l'impulsion du remarquable Ginobili, les vice-champions du monde accentuaient leur domination tant aux rebonds qu'en points. Gianmarco Pozzecco et Denis Marconato ne faisaient qu'empêcher le bateau italien de céder devant Ginobili et Scola (34-22, 14).

Au contraire, avec un panier primé de Matteo Soragna, un autre de Giacomo Galanda et deux points de Marconato, l'écart commençait à entreprendre une décrue favorable aux Transalpins (40-35, 19). Et diminuait encore à la pause (43-41), relançant le match.

La preuve en était donnée avec Rodolfo Rombaldoni. L'arrière égalisait dès la reprise (43-43, 21). Les Italiens étaient maintenant bien dans la rencontre. Leur adresse, qui avait disparu pendant une dizaine de minutes, était à nouveau acceptable pour répondre au toujours efficace Scola (51-51, 34).

C'était d'ailleurs encore Scola qui, en signant son 19e point, répondait à Basile. Il donnait surtout une petite bouffée d'oxygène à son équipe (58-54, 27e) alors qu'Alejandro Montecchia accentuait l'écart juste avant la sonnerie de la fin du troisième quart-temps (60-54).

La première consécration de l'Argentine se rapprochait. Mais celle de l'Italie n'était pas encore inaccessible tant les deux formations paraissaient proches l'une de l'autre. Il n'y avait qu'aux rebonds où les Italiens étaient vraiment dominés (28 à 18).

En revanche, sur les tirs en périphérie, les hommes de Carlo Recalcati possédaient une bonne marge d'avance (10/27 contre 0/9). Et Bulleri la faisait encore progresser tout en remettant une nouvelle fois son équipe sur les talons de l'adversaire (61-59, 32).

L'Argentine ne tremblait pourtant pas. Elle retrouvait plutôt des ailes. Montecchia inscrivait les deux premiers paniers à 6,25 m (sur 11 tentatives) de son équipe, alors que Ruben Wolkowyski, tout en puissance, allait marquer un dunk (68-59, 35). Avec Scola (73-60, 36), puis plus tard avec Montecchia, la différence progressait toujours. Cette fois, les Italiens ne parvenaient pas à combler le trou. Scola pouvait même se faire un dernier plaisir avec un dunk pour fêter une journée exceptionnelle pour son pays avec la médaille d'or en football en matinée.