Un obstacle de taille

C'est l'épouvantail de cette phase de qualification qui rend visite aux Manceaux à Antarès. Entraîné par le sélectionneur de l'Espagne, Sergio Scariolo, le Khimki Moscou regorge de richesses avec des joueurs comme Planinic, Lopez, Loncar ou Monya et vient de faire du petit bois de l'équipe de Kiev, dépecée de 29 points dès l'aller en Ukraine.

Il faudra un exploit aux Manceaux pour contourner cet obstacle, ce qui présuppose déjà qu'ils réussissent mardi à se procurer un petit matelas qu'ils pourront emporter au retour en Russie vendredi. "Même s'il n'en est pas loin, le Khimki n'est pas non plus le CSKA Moscou ou Vitoria. On peut prétendre inquiéter cette équipe. Elle est favorite mais tout est possible. Il faudra deux matches extraordinaires pour passer mais on mérite de jouer notre chance à fond", soulignait l'entraîneur JD Jackson après avoir stoppé Villeurbanne au deuxième tour vendredi dernier.

Face aux grands gabarits du Khimki Moscou, il mise sur le vitesse de ses hommes parmi lesquels Antoine Diot, qui prend actuellement une nouvelle dimension, pour faire comme Orléans l'an dernier et rejoindre Cholet au tour principal. Sinon, il n'y aura qu'un seul club français en saison régulière pour la première fois depuis la mise en place de l'Euroligue il y a dix ans.