La Chorale accepte

Marc Salyers peut souffler. Le MVP de la finale de Pro A s'inquiétait du possible refus roannais. Il peut garder le sourire. La Chorale va faire le grand saut. Depuis leur titre de champion de France remporté contre Nancy en finale, les Roannais hésitaient. Ils ne voulaient pas précipiter les choses quant à leur participation à l'Euroligue. Prendre leur décision en ne laissant rien au hasard. Etudier le cahier des charges pour ne pas "se griller sportivement" comme le soulignait Choulet. Et après un peu plus d'une semaine de réflexion, ils n'ont pas déçu leurs supporters. "La Chorale a choisi de jouer l'Euroligue et nous présenterons à la Ligue nationale de basket un budget en hausse par rapport aux 3 millions d'euros déjà budgétés pour la saison prochaine", a déclaré Emmanuel Brochot.

Le premier titre de champion de France en poche, le président du club s'est assuré de pouvoir disputer la plus prestigieuse compétition européenne l'an prochain au détriment de la Coupe ULEB. Il a passé deux semaines agitées. Avec le manager général du club, Valentin Cavelier, il devait étudier le budget pour l'augmenter. Rencontrer les dirigeants manceaux pour s'appuyer sur l'expérience sarthoise. Et surtout trouver une salle. Ce dernier point est encore un peu flou. Avec ses 3025 places, la Halle des sports André-Vacheresse ne répondant pas aux quotas fixés par l'Euroligue (5000 places minimum requises), Brochot a dû démarcher les grandes villes aux alentours.

Longtemps évoqué, Lyon (l'Astroballe ou au Palais des sports de Gerland) ou Saint-Etienne (au Palais des sports ou au Parc des expositions), ont finalement été abandonnée. Et c'est Clermont-Ferrand qui est venu sauver les meubles. Avec ses 5000 places, la maison des Sports de Clermont correspond parfaitement. Il reste toutefois encore quelques détails à régler pour savoir comment Roanne va pouvoir jouer tous ses matches à domicile à Clermont. Mais bon l'essentiel est là : Les 120 km, qui séparent Roanne de Clermont, ne devraient pas décourager les fans roannais de venir soutenir leur équipe devant les plus grandes cylindrées européennes.

Aujourd'hui, plusieurs questions reviennent sur toutes les lèvres : quelle équipe va présenter Roanne en Euroligue ? Avec son budget modeste, la Chorale va-elle avoir les moyens de lutter ? Rien de moins sûr. Mais Jean-Denys Choulet a déjà annoncé qu'il ne pleurerait pas "comme les autres clubs français car ils n'ont pas de quoi lutter sur la scène européenne à cause de leur budget. ". Et surtout, l'entraîneur roannais a déjà sorti plus d'une surprise sans moyen. Reste à savoir si son voyage aux Etats-Unis la semaine dernière lui a permis de trouver un nouveau Dewarick Spencer, qui part cet été...