LeBron éteint Boston

Et les Cavs se sont réveillés. La bande à James amarché au diesel sur le parquet des Celtics mais quand la belle machine s'est mise en route, Allen et compagnie n'ont rien pu faire. Mené de treize longueurs au coeur du deuxième quart-temps, Cleveland a peu à peu repris les choses en main pour recoller à une petite unité de leurs hôtes du soir avant que ne démarre l'ultime quart, ultra dominé par les visiteurs (35-14).

La raison de ce sursaut ? D'abord le réveil de Mo Williams qui a inscrit 14 de ses 19 points dans le dernier quart temps et qui a tenu la dragée haute à Rajon Rondo dans leur duel à distance (19 pts, 11 pds pour le meneur des Celtics). Mais aussi et surtout, une défense retrouvée. Boston n'a ainsi rentré que 3 de ses 21 shoots dans les douze dernières minutes. "Ils ont été beaucoup plus agressifs en seconde période. Nous savions que ce match était un gros test pour nous. Nous ne pouvons pas nous contenter de bien jouer une mi-temps puis nous relâcher", a constaté un Kevin Garnett lucide, auteur d'un double-double (10 pts, 10 rbds).

Comme souvent, c'est LeBron James qui a porté son équipe sur ses larges épaules. Compilant 36 points, 7 rebonds et 9 passes, The Chosen One a guidé les siens. D'autant que les leaders de la conférence ouest ont très vite perdu sur blessure Shaquille O'Neal même si Anderson Varejao s'est montré bien présent dans la peinture (14 pts, 10 rbds, 3 cntres). Cette victoire permet également aux Cavs de mettre fin à une série de neuf défaites consécutives sur le parquet des Celtics et d'envoyer un message fort en vue des playoffs.

Monstrueux. Chauncey Billups a profité des largesses défensives de Golden State pour signer une performance XXL. Ultra adroit (13/19 aux shoots, 6/8 à trois points), le meneur de Denver a compilé 37 points, 6 rebonds et 9 passes. Les Nuggets se sont régalés cette nuit avec un Carmelo Anthony (27 pts) propre et un J.R. Smith (25 pts, à 7/13 à trois points) bouillant. Côté Warriors, Stephen Curry (30 pts, 7 rbds, 13 pds) a tenté de colmater les brèches. En vain.

Milwaukee attendait cela depuis novembre 2007. Grâce à leur succès sur le parquet d'Indiana cette nuit (110-112), les Bucks ont aligné leur cinquième victoire de rang. La bande à Jennings (18 pts cette nuit) peut remercier Andrew Bogut (15 pts, 10 rbds) et John Salmons (20 points) qui depuis son arrivée enchaîne les grosses performances. Cette victoire permet également à Milwaukee de présenter dorénavant un bilan positif (29-28).

Il n'y avait qu'un seul Tricolore sur les parquets jeudi soir. Et Ronny Turiaf en a profité pour sortir un peu la tête de l'eau. Après deux matches à zéro point et une rencontre où il n'a pas joué (grippe), l'intérieur martiniquais est sorti de sa torpeur. Aligné dans le cinq majeur pour la première fois depuis le 8 février,  l'international français a terminé avec 12 points à 6 sur 9 aux tirs, 8 rebonds et 2 contres en 27 minutes lors de la défaite cde Golden State contre Denver (112-127).