Les Lakers aux anges

Orlando ne se sera jamais relevé des deux shoots primés de Derek Fisher au match 4 de la finale NBA. K.O. debout, le Magic n'a pas su retrouver ses esprits au match 5 pour pousser les Californiens dans leur retranchement et retourner à L.A.. Forts de leur expérience, Kobe Bryant et les Lakers ont parfaitement su en profiter pour s'octroyer le 15e titre de l'histoire de la franchise violine et or. Le premier depuis celui de 2002 qui était le dernier d'une série de trois consécutifs.

Ce sacre est un véritable soulagement pour Kobe Bryant après son échec en finale contre Boston la saison passée. L'arrière californien décroche sa quatrième bague de champion. Mais surtout sa première sans Shaquille O'Neal. KB24, encore énorme lors du match 5 (30 pts, 6 rbds, 5 pds), s'offre d'ailleurs le titre de MVP de la finale. Sans grande surprise tant il a guidé les Angelinos avec près de 33 points et 7,5 passes décisives de moyenne dans cette finale. Si les Lakers ont lutté avec deux matches remportés après prolongation en finale, la victoire n'aura pas été longue à se dessiner dans ce cinquième match.

Mis sur la voie royale par Fisher lors de la rencontre précédente, les Lakers se sont très rapidement placés sur les bons rails. Après avoir laissé passer l'orage floridien en début de match, les joueurs de la Cité des Anges ont plié l'affaire au deuxième quart-temps. Grâce à un certain Trevor Ariza. Déjà décisif au match 4 lors de la troisième période, l'ancien du Magic est encore sorti de sa boîte pour jouer le facteur X. Après une altercation avec Hedo Turkoglu et le banc du Magic, il a insufflé le souffle de la victoire aux siens. Débordant d'énergie en défense, il a planté quelques banderilles à trois points pour montrer le chemin à suivre.

A l'image de Turkoglu, Orlando est déstabilisé, perd des ballons devant la défense agressive des Lakers et encaisse un sévère 16 à 0 pour rejoindre les vestiaires avec 10 points de retard (46-56, 10e). Un nouveau coup de massue pour Orlando qui ne s'en relèvera pas. Car tous les voyants sont au rouge. Le collectif floridien est aux abonnés absents. Tout comme l'adresse de loin (8 sur 27 aux primés). Dwight Howard est toujours bien contenu par la défense californienne. Hedo Turkoglu est transparent. Mike Piétrus peu utilisé (4 pts en 16 min). Et en fait, seul Courtney Lee est à la hauteur des espérances. Mais surtout, la défense floridienne est dépassée.

Kobe Bryant est toujours là quand il le faut pour répondre aux tentatives de retour adverse. Pau Gasol profite de chaque sortie de Dwight Howard, limité par les fautes, pour dominer la raquette. Et Lamar Odom ou encore Derek Fisher participent largement à la belle soirée des Lakers. Malgré un timide réveil de Rashard Lewis, J.J. Redick et Hedo Turkoglu aux primés en fin de match, le Magic n'inquiètera plus L.A. après la pause.

L'affaire dans le sac avant l'heure, Kobe Bryant pouvait desserrer la mâchoire au fil des minutes et profiter de ce Trophée Larry O'Brien enfin conquis sans Shaquille O'Neal. "C'est comme dans un rêve, a-t-il réagi. Ces gars-là sont comme des frères pour moi. A la fin de la rencontre, je n'en pouvais plus, je ne tenais plus en place, j'étais tellement excité." Son entraîneur Phil Jackson ajoute un dixième titre à son palmarès, un record NBA puisqu'il dépasse la légende Red Auerbach. Une nouvelle page du beau livre d'histoire de la franchise californienne est écrite. Les Violine et Or vont maintenant s'atteler à aller titiller les Celtics qui possèdent deux titres de plus. De son côté, Orlando, auteur de la meilleure saison de son histoire et qui a enfin remporté un match en finale NBA, va devoir s'en relever. Digérer les shoots de Derek Fisher. Pour revenir plus fort. A l'image des Lakers...

MAGIC : Alston (12 pts, 5 rbds, 3 pds en 33 min), Lee (12 pts, 4 rbds, 1 pd en 26 min), Howard (11 pts, 10 rbds, 1 pd en 39 min), Turkoglu (12 pts, 2 rbds, 3 pds en 42 min), Lewis (18 pts, 10 rbds, 4 pds en 44 min), puis Piétrus (4 pts, 1 rbds en 16 min), Battie (2 rbds, 1 pd en 3 min), Foyle, Gortat (4 pts en 8 min), Johnson, Neslon (5 pts, 2 rbds, 4 pds en 12 min), Redick (8 pts, 3 pds en 10 min).

LAKERS : Bryant (30 pts, 6 rbds, 5 pds en 43 minutes), Fisher (13 pts, 4 rbds, 2 pd en 31 min), Bynum (6 pts, 5 rbds en 16 min), Gasol (14 pts, 15 rbds, 3 pds en 42 min), Ariza (15 pt, 5 rbds, 1 pds en 41 min) puis Odom (17 pts, 10 rbds en 31 min), Walton (2 pts, 2 rbds, 1 pd en 14 min), Farmar (2 pts, 1 pd en 10 min), Vujacic (4 min), Brown, Powell, Mbenga.