Les Lakers bien partis

Leaders à l'Ouest lors de la saison régulière, les Lakers ont débuté leur premier tour de playoffs en roue libre. Opposé au Jazz, privé de Mehmet Okur touché aux adducteurs, Los Angeles n'a pas eu de mal à surclasser la franchise des Mormons contre qui ils avaient joué leur dernier match de saison régulière (victoire de L.A. 125-112). Menant 30-19 après le premier quart-temps, sans que Kobe Bryant n'ait à prendre le moindre tir, L.A. a été guidé par Trevor Ariza (21 points) et Pau Gasol (20 points) très habiles dans la raquette, portant la réussite de leur équipe à plus de 75% avant la pause. Malgré un sursaut au 3e quart-temps, grâce à Carlos Boozer (27 points), Utah n'inquiétait pas les Californiens dans la conquête de leur premier point. Prochain match mardi 21 avril, toujours au Staples Center.

Poursuivant sur la lancée de leur excellente fin de saison régulière, les Nuggets n'ont pas laissé exister les Hornets qu'ils ont étrillé 113-84, creusant régulièrement l'écart dans chaque quart-temps. Dans le match dans le match opposant Chauncey Billups à Chris Paul, c'est le plus expérimenté des deux qui s'est montré le plus convaincant. Le meneur de la franchise du Colorado s'est en effet fendu d'une incroyable ligne de stat (36 points et 8 passes décisives), faisant notamment preuve d'une insolente réussite à 3 points (8 sur 9). Face à lui mais également J.R Smith (19 points), Carmelo Anthony (13 points) Nene Hilario (12 points), "CP 3" (21 points, 11 passes décisives, 5 rebonds) était trop seul pour garder New Orleans dans le match.

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. CONFERENCE EST

Orlando peut s'en vouloir. Alors que la franchise floridienne menait de 14 points à l'amorce de la dernière période, les hommes de Stan Van Gundy ont dilapidé leur avantage jusqu'à se faire passer sur le fil par un shoot d'André Iguodala. Véritable surprise de ces premiers matchs de playsoffs, la défaite du 3e de la Conférence Est en saison régulière face au 6e, met d'emblée le Magic sous pression. Pourtant, Dwight Howard a été énorme (31 points à 11 sur 13 au tir, 16 rebonds, 2 passes décisives et 2 contres) mais, pas suffissamment aidé par Rashard Lewis et Hedo Turkoglu, il n'a rien pu faire face à un Igodala des grands soirs (20 points, 8 rebonds, 8 passes décisives).

Littéralement dominé cette nuit lors du premier match de playoffs qui l'opposait à Atlanta (90-64), le Heat de Miami n'a pas existé. Emargeant à seulement 19 points à l'issue du match, Dwyane Wade, d'une rare maladresse à 8 sur 21 aux tirs, n'a jamais été en mesure d'endosser les habits de Flash et de porter son équipe dont l'incurie offensive (64 points à seulement 36,6 % de réussite au shoot) suscite des interrogations. Face à lui, Josh Smith, auteur d'un double-double (23 points, 10 rebonds) et bien épaulé dans la raquette par Al Horford (14 points et 9 rebonds), a fait le travail avec application pour obtenir au final une victoire convaincante qui confirme le statut de favori des Hawks dans cette série.