Cleveland au finish

CLEVELAND - BOSTON 101-93, Cleveland mène la série 1-0

Cleveland a démarré du bon pied sa série des demi-finales de Conférence Est des play-offs NBA face à Boston en s'en remettant au talent de son tout frais MVP LeBron James, auteur de 35 points lors de la victoire des Cavs sur les Celtics (101-93) samedi à domicile. King James, qui va recevoir dimanche son deuxième trophée consécutif de meilleur joueur (MVP) de la saison régulière, a vécu un début de match plutôt discret, avec une certain maladresse aux tirs, avant de passer la vitesse supérieure en fin de rencontre (12 points dans le dernier quart temps).

Il a notamment inscrit un panier à trois points clé, à 22 secondes de la fin, qui a mis Cleveland hors de portée de Boston, au grand bonheur des 20.000 fans. Les Celtics menaient de 11 points dans le troisième quart temps avant d'encaisser un passage à 21-9 qui a remis Cleveland en tête (79-78). En plus de ses 35 points, James a cumulé 7 passes et 7 rebonds.

Le "King" a évolué avec une coudière côté droit pour atténuer les effets d'une blessure qu'il dit traîner depuis un mois mais qui s'est matérialisée en fin de série du premier tour, contre Chicago. "Mon coude s'est détendu au fur et à mesure du match, a-t-il indiqué. Mais je n'ai pas pour habitude de chercher des excuses et cette équipe non plus. Notre seul but est de battre les Celtics." James a été bien aidé par le meneur de jeu Mo Williams, auteur de 20 points et 6 passes décisives. Côté Boston, Rajon Rondo compilé 27 points (19 avant la mi-temps) et 12 passes décisives et Kevin Garnett 18 points et 10 rebonds. En vain.