Miami tient son refrain

Ne les appelez plus le Heat, mais les "Heatles". C'est le nouveau nom à la mode du côté de la Floride pour appeler les stars de Miami qui se surnomment eux-mêmes ainsi. C'est le nouveau venu, LeBron James, qui a révélé cela avant le match face à Charlotte la nuit dernière. "C'est en référence aux Beatles, a lancé "humblement" l'ailier, car à chaque fois que nous nous produisons en tournée, on attire beaucoup de monde." En effet, beaucoup de monde s'était pressé les voir jouer à Charlotte et voir Miami remporter sa 27e victoire de la saison en 36 matches.

Chez les Bobcats, battus à domicile (96-82), les "Heatles" ont chanté juste, avec notamment 38 points de James et 31 de Dwyane Wade, les McCartney et Lennon du groupe. Chris Bosh, 3e larron de la troupe, est resté discret (11 points, 4 rebonds). Pour le 4e membre du quatuor magique, ne cherchez pas sur le terrain, mais plutôt sur le banc. Erik Spoelstra, coach du Heat au départ très controversé, a été désigné entraîneur du mois de décembre. Si Miami enregistre son 11e succès de la saison à l'extérieur et sa 18e victoire sur ses 19 derniers matches, Charlotte, désormais entraîné par Paul Silas, qui fut le premier coach de LeBron James en NBA (Cleveland 2003), concède de son côté sa 9e défaite à domicile. Seuls Toronto et Cleveland font pire à l'Est, où les Bobcats pointent à la 10e place (sur 15).

Après avoir bien entamé la rencontre, les Bobcats ont fini avec 38% de réussite aux shoots et 15 pertes de balle, confirmant leur grandes difficultés offensives (92,3 pts marqués en moyenne, seul Milwaukee fait pire en NBA). Il faut dire qu'en face Charlotte était largement diminué par les absences sur blessure de l'ailier titulaire Gerald Wallace (cheville) et du pivot Nazr Mohammed (genou). Ce n'était pas le cas d'Orlando qui n'a eu aucun mal à se défaire de Golden State. Grâce notamment aux 22 points et 17 rebonds de leur pivot-vedette, Dwight Howard, les Floridiens se sont facilement imposés à domicile (110-90). A noter que huit joueurs sur neuf ont inscrit au moins 10 points dans cette rencontre, où Hedo Turkoglu s'est même fendu d'un triple double (10 points, 14 rebonds, 10 passes, 5 interceptions).

Mais n'en déplaise à Miami, la référence à l'Est reste encore Boston. Les Celtics et leurs 4 stars du moment (Rondo, Allen, Pierce et Shaquille O'Neal), Garnett manquant à l'appel pour une blessure au genou, ont remporté leur 26e victoire de la saison face à Minnesota (96-93). Une victoire étriquée qui a mis longtemps à se dessiner, la faute en face à Kevin Love, intérieur des Timberwolves omniprésent dans la raquette (12 points, 24 rebonds).

. TOUS LES RESULTATS :

CHARLOTTE - MIAMI : 82-96BOSTON - MINNESOTA : 96-93ORLANDO - GOLDEN STATE : 110-90NEW ORLEANS - PHILADELPHIE : 84-77UTAH - DETROIT : 102-97DENVER - HOUSTON : 113-106