New York a son Big Three

Et si le vrai renfort des Knicks était Chauncey Billups ? Arrivé il y a quelques jours dans les bagages de Carmelo Anthony, l'ancien meneur des Pistons n'a pas tardé à s'acclimater. Après deux matches à plus de vingt points (21 contre Milwaukee puis 26 contre Cleveland), "Mr. Big Shot" s'est montré fidèle à son surnom face à Miami lors de ce qui est subitement devenu l'un des chocs de la Conférence Est. Si Melo (29 points, 9 rebonds) a fait le travail pour combler un déficit de 15 points à la mi-temps, Billups a inscrit un panier à trois points très longue distance face à Dwyane Wade pour faire passer les Knicks devant à une minute du coup de sifflet final. "C'est un tir que j'aime prendre. Le tir était lointain mais c'est ma distance et je l'ai mis", a commenté le héros du soir après avoir fait se lever d'effroi l'American Airlines Arena. Amare Stoudemire (16 points, 10 rebonds) n'avait qu'à finir le travail en contrant une tentative de LeBron James pour revenir au score. C'est dit, New York aussi a désormais son "Big Three".

A l'Ouest, la meilleure franchise de la ligue, San Antonio, a enchaîné face à Memphis (95-88) une 21e victoire consécutive à domicile, record égalé pour les Texans. Et cela malgré la blessure de Tony Parker. Touché au mollet, le meneur n'a passé que 13 minutes sur le terrain (2 points, 2 passes). Selon les résultats des examens, il pourrait manquer les deux prochains matches des Spurs et faire son retour face à Miami, vendredi. En son absence, il faudra encore compter sur Manu Ginobili. Face aux Grizzlies, l'Argentin a sorti l'un de ses meilleurs matches de la saison avec 35 points, 6 rebonds et 8 passes. Ça tombe bien, lors de leur prochain match, le Spurs se rendent à Memphis pour une revanche. "Cela va être plus dur, prédit Ginobili. Nous devons attendre de voir comment ira Tony. Lorsqu'il est sur le court, toute la dynamique de l'équipe change. Il est tellement bon pour trouver un partenaire démarqué ou aller finir sous le panier. S'il n'est pas là, il faudra trouver un autre moyen de marquer des points en transition".

Dans les autres matches de la nuit, il faut noter la victoire de Phoenix à Indiana après prolongation malgré les 25 points de Danny Granger (110-108). La franchise de l'Arizona porte bien son nom puisqu'il a permis à Grant Hill de ressusciter cette saison (34 pts, 9 rbds, 4 pds). Dallas a disposé de Toronto 114-96) dans le sillage de Dirk Nowitzki. En revanche, Rodrigue Beaubois n'a pas vraiment brillé, limité à 5 points en 15 minutes de jeu. Orlando et Dwight Howard (20 pts, 10 rebds) ont dominé Charlotte et Stephen Jackson (35 pts) sur le score de 100 à 86. Boris Diaw a rendu une copie propre avec 11 points, 9 rebonds et 3 passes en 29 minutes. Kevin Love (37 pts, 23 rbds) a encore été énorme lors de la victoire de Minnesota contre Golden State (126-123). Pour la première apparition de Gerald Wallace (9 pts, 5 rbds depuis le banc) et le retour de Marcus Camby, Portland s'est incliné face à Atlanta (83-90). Nicolas Batum a terminé avec 9 points et 2 rebonds en 36 minutes. Enfin, le duel entre Kobe Bryant (17 pts, 7 pds) et Kevin Durant (21 pts) a tourné à l'avantage de la star des Lakers face à Oklahoma City (90-87).