Les Lakers font peur

Après deux défaites à domicile face à Denver (90-95) et Utah (85-86), les Lakers sont allés s'empaler sur les Warriors à Golden State (95-87), non sans inquiétude. Les coéquipiers de Monta Ellis ne sont pas réputés pour être une équipe particulièrement efficace défensivement. Et pourtant, après une premier quarts-temps en leur faveur (23-14), les doubles champions en titre ont été muselés dans les deux suivants (32-58). Malgré un final relevé (32-23), les Lakers s'inclinent pour la troisième fois de suite, mésaventure qui ne leur était plus arrivée depuis le mois de février.

"Nous paraissions un peu lourds sur le terrain, un peu léthargique, a reconnu Kobe Bryant auteur tout de même de 25 points. Nous sommes comme fatigués. Avec les playoffs qui arrivent, tout le monde fait attention à son physique et se repose quand il a besoin pour être en forme au bon moment." Et en ce début de mois d'avril, ce n'est pas le moment de se donner à fond pour battre les équipes de bas de classement. Cette 25e défaite de la saison prive les Lakers de la première place de la Conférence Ouest, que les Spurs, faciles vainqueurs de Sacramento 124-92, tiennent fermement. Les coéquipiers de Tony Parker étaient pourtant dans une spirale tout aussi négative il y a peu, allant même jusqu'à perdre six fois de suite...

Il ne reste plus qu'un ticket à prendre à l'Ouest. New Orleans, vainqueur de Houston 101-93, a décroché son billet pour les play-offs, au détriment des Rockets qui y postulent encore. Les Hornets permettent également aux Trail Blazers de Nicolas Batum de remporter le 7e ticket de la conférence Ouest. A l'Est, les Pacers de Danny Granger semblent tout désignés pour être les premiers adversaires des Bull de Chicago au 1er tour, grâce à sa victoire sur Washington 136-112. Indiana a décroché son billet pour les play-offs, le 8e et dernier de la conférence. Malgré sa victoire 85-90 à Miami, privé de Dwyane Wade, Milwaukee reste à quai à une semaine du terme de la saison régulière.

. RESULTATS DE MERCREDI

GOLDEN STATE - L.A. LAKERS 95-87DALLAS - DENVER 96-104MIAMI - MILWAUKEE 85-90SAN ANTONIO - SACRAMENTO 124-92OKLAHOMA CITY - L.A. CLIPPERS 112-108NEW ORLEANS - HOUSTON 101-93DETROIT - NEW JERSEY 116-109MINNESOTA - PHOENIX 98-108PHILADELPHIE - NEW YORK 92-97TORONTO - CLEVELAND 96-104INDIANA - WASHINGTON 136-112CHARLOTTE - ORLANDO 102-111 (ap)