Les Bulls du bon pied

CHICAGO - MIAMI : 103-82
Chicago mène la série 1 victoire à 0

Chicago n'a toujours pas perdu face à Miami cette saison. Les Bulls ont signé leur quatrième victoire en quatre matches cette saison face au Heat pour prendre les devants dans cette finale de la Conférence Est et mener 1 à 0. S'il a fait son "taff" après un début de rencontre timide, Derrick Rose (28 pts, 6 pds) a été parfaitement épaulé. Et c'est bien un collectif qui est venu à bout des Floridiens. Les intérieurs des Bulls ont ainsi été à la hauteur du rendez-vous. Si Taj Gibson n'a pas déçu en sortant du banc (9 pts, 7 rbds en 23 min), Carlos Boozer a inscrit 14 points et pris 9 rebonds alors que Joakim Noah a marqué 9 points, donné 4 passes, mis 2 contres, fait 2 interceptions, "gobé"14 rebonds dont 8 offensifs et a ainsi largement participé à la large domination des Bulls dans la raquette (45 rebonds à 33).

Mais ce succès de la franchise de l'Illinois doit aussi beaucoup à Luol Deng qui a sorti une prestation de haute volée. L'ailier a été décisif en attaque mais aussi en défense. Auteur de 21 points (7 sur 15 aux tirs et 4 sur 6 aux primés), 7 rebonds et 4 interceptions, il a été très précieux en défense. Il s'est démené pour limiter l'impact de LeBron James. Avec réussite. "L'Elu" n'a pas eu son rendement habituel (15 pts à 5 sur 15, 6 rbds, 6 pds). Dwyane Wade a aussi pêché par maladresse (18 pts à 7 sur 17). Et des SuperFriends, Chris Bosh est le seul à avoir su tirer son épingle du jeu avec 30 points et 9 rebonds

Après un peu plus de deux quart-temps équilibrés, Chicago, insolent de réussite à trois points (10 sur 21, soit 47.6%), a passé la vitesse supérieure pour prendre le large dans le sillage de Rose ou encore de Noah, auteur d'un contre sur Wade et d'un panier durant cette période. Les Bulls ont passé un 10-0 pour prendre les devants (67-58) avant d'en remettre une couche au quatrième quart-temps pour se mettre définitivement à l'abri. Et faire le plein de confiance avant le match N.2, qui aura lieu mercredi toujours à Chicago.

OKLAHOMA CITY – MEMPHIS : 105-90
Oklahoma City remporte la série 4 victoires à 3

Kevin Durant n’avait pas encore envie de partir en vacances. Le meilleur marqueur de la NBA devait aussi une revanche à ses fans après un match 6 en demi-teinte (11 pts à 1 sur 9 à trois points). La star du Thunder a vite remis les pendules à l’heure. Malgré la pression d’un match 7 devant son public, il a signé une performance énorme avec 39 points (13 sur 25 aux tirs dont 4 sur 9 aux primés) et 9 rebonds pour permettre à Oklahoma City de décrocher son billet pour la finale de la Conférence Ouest face à Dallas. Durant n’a bien sûr pas tout fait tout seul. Le Thunder a parfaitement défendu à l’image de Nick Collison, auteur d’un match plein (8 pts à 3 sur 4 aux tirs, 12 rbds, 3 contres) alors que Serge Ibaka, gêné par une cheville douloureuse n’est resté que 13 minutes sur le parquet. Memphis a ainsi souffert en attaque (39.8% de réussite aux tirs).

Mais Kevin Durant a aussi eu du monde pour l’épauler en attaque. Maladroit (4 sur 12), Russell Westbrook s’est démultiplié et a signé un triple double, son premier en playoffs (14 pts, 10 rbds, 14 pds). Sorti du banc, James Harden a apporté sa pierre à l'édifice avec une belle adresse (17 pts avec un 4 sur 8 à 3 pts). Et OKC, qui a shooté à 48.1% de réussite et 39.3% de loin, a pris le large au fil du match (+ 4 à la 12e, + 8 à la pause et + 14 à la 36e). Le beau parcours de Memphis en playoffs s’arrête donc là. Si Mike Conley a fait son boulot (18 pts, 5 rbds, 6 pds), le duo intérieur des Grizzlies a été moins efficace que lors des premiers matches des playoffs. Marc Gasol a terminé avec 12 pts (à 4 sur 10), 7 rebonds alors que Zach Randolph, si brillant jusque-là, a certes signé un double-double (17 pts, 10 rbds) mais il a été moins tranchant (6 sur 15 aux tirs). Le Thunder a maintenant quelques heures pour souffler avant de s’attaquer à Dirk Nowitzki et Dallas dès mardi.