New York mate San Antonio

New York, avec la carte défense, a brillamment stoppé la série victorieuse de San Antonio, 100-83, jeudi. Une soirée à oublier pour les Texans.

Les Spurs étaient venus au Madison Square Garden forts d'une série de 7 victoires, au cours de laquelle leur attaque si léchée alignait 111,7 points à 53,4% de moyenne. Mais à New York, ils ont déraillé, et la défense des Knicks y est pour beaucoup. NY a tenu SA 83 points à 36,4% (28/77). Le duo-phare texan, Tony Parker (11 points, 6 passes)-Tim Duncan (11 points, 6 rebonds), n'a apporté que 22 points. "J'ai trouvé que la défense de New York était très bonne. Ils ont bien joué et nous ont botté le cul", a résumé le coach Gregg Popovich. Le meilleur marqueur de son équipe fut Gary Neal avec 12 points à 3/11.

Les Knicks ont fait la course en tête, et ont scellé l'issue de la rencontre en débutant le quatrième quart par un 10-0, faisant passer le score de 67-60 à 77-60. La barre des 20 points fut franchie dans cette période, avec notamment les missiles de Steve Novak (15 points à 5/7 derrière l'arc). D'ailleurs à l'inverse des Spurs (9/34, soit 26,5%), les Knicks ont su trouver de l'adresse à trois-points (12/27, soit 44,4%). Pour scorer, ils se sont appuyés sur le duo Carmelo Anthony (23 points et 8 rebonds)-J.R. Smith (20 points et 5 rebonds), tandis que Pablo Prigioni alimentait cette joyeuse bande (6 points et 9 passes) et que Tyson Chandler a régné sous les panneaux (10 points, 14 rebonds et 4 passes). Pour son deuxième match, Amar'e Stoudemire a joué 21 minutes, terminant avec 10 points à 4/10 et 2 rebonds. "Amare fait tout ce qui est possible pour revenir sur le terrain, jouer au basket et aider cette équipe à gagner. Je pense qu'il a franchi une autre étape ce soir", s'est réjoui son entraîneur, Mike Woodson.

Minnesota a grimpé à la 8ème place de l'Ouest (15v-14d) en s'imposant sur le parquet du 7ème, Denver (18v-16d), 101-97. Dans un match indécis de bout en bout, deux trois-points consécutifs de Luke Ridnour (14 points) et J.J. Barea (17 points, 4 rebonds et 5 passes) dans les ultimes minutes ont signé un 6-0 décisif pour les Wolves. Outre les deux cités, quatre autres joueurs de l'équipe ont marqué en double-figure, dont Alexey Shved (17 points, 4 rebonds et 5 passes) et Kevin Love (12 points et 17 rebonds). Pour Denver, Ty Lawson, en sortie de banc, et Kostas Koufos ont terminé avec 16 points chacun.