Kobe Bryant (Los Angeles Lakers) prendra sa retraite dans un an

Bientôt la fin d'un mythe. Le joueur-vedette des Los Angeles Lakers Kobe Bryant va mettre un terme à sa carrière à l'issue de la saison 2015-16. C'est Mitch Kupchak, manager général de la franchise californienne, qui l'a annoncé sur l'antenne de la radio SiriusXM :

Bryant aura 37 ans lorsque débutera la saison 2015-16, sa 20e saison sous le maillot des Lakers, l'équipe où il a toujours joué. Le star des Lakers n'a pas disputé l'intégralité des trois dernières saisons en raison de graves blessures. En 2012-13, il avait été victime d'une rupture d'un tendon d'Achille, blessure qui lui a fait manquer le début de la saison suivante. Il est revenu pour seulement six matches, avant de se blesser à un genou. Cette saison, le "Black Mamba" a disputé 35 matches avec des moyennes de 22,3 points, 5,6 passes et 5,7 rebonds, avant de se blesser à l'épaule droite fin janvier. Les lakers ont alors réalisé la pire saison de leur histoire avec 21 victoires pour 61 défaites et n'ont pas participé pour la deuxième année consécutive aux play-offs, une première depuis les saisons 1974-75 et 1975-76.

Bryant a remporté cinq titres NBA avec les Lakers (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), a été désigné meilleur joueur de NBA en 2008 et pointe à la 3e place du classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA. Il avait indiqué en avril qu'il se voyait continuer à jouer au-delà de 2016. "Si je sens que j'ai encore envie de jouer, de faire tout ce qu'il y a à faire dans une saison, de me lever pour aller à l'entraînement, de m'entraîner tous les jours, c'est envisageable", avait-il déclaré. La situation a bien évolué depuis.