NBA - Avec Irving en tribunes, Kevin Durant illumine New York

Kyrie Irving n'a pas fait le voyage pour rien. Présent en tribune, alors qu'il n'a pas le droit de jouer à domicile, le meneur des Nets a à moins pu profiter du show de son coéquipier Kevin Durant. Ce dernier s'est illustré dans le derby new-yorkais en inscrivant 53 points contre les New York Knicks, battus 110 à 107 par les Nets, dimanche en NBA. C'est la huitième fois de sa carrière que l'ailier vedette des Brooklyn Nets, dépasse les 50 points dans un match de NBA, et la deuxième cette saison.

Outre ses 53 points, le triple champion olympique a pris six rebonds et délivré 9 passes décisives. Et a été décisif, en inscrivant notamment un important panier à trois points à 56 secondes du buzzer, pour placer son équipe en tête 106-103. Après ce 3e succès de rang, Brooklyn reste 8e à l'Est, quatre rang devant les Knicks.

La rencontre s'est déroulée sous les yeux de son coéquipier Kyrie Irving. Tant qu'il n'est pas vacciné, le meneur des Nets ne peut évoluer à domicile en raison des règles sanitaires de la ville de New York. Il peut en revanche y suivre les matches depuis les tribunes, une situation grotesque selon LeBron James, la superstar des Los Angeles Lakers, qui a déclaré sur Twitter: "Cela n'a absolument aucun sens."

"C'est ridicule", a abondé Durant après le match. "Je ne comprends pas. Il y a bien des personnes dans la salle qui ne sont pas vaccinées, n'est-ce pas ? J'ai juste l'impression que quelqu'un essaie d'assoir son autorité. Tout le monde veut attirer l'attention et on dirait que c'est ce que le maire veut en ce moment, de l'attention."

"Mais ça n'a aucun sens. Ils ont peur de notre sécurité ? Au début de la saison, les gens ne comprenaient pas ce qui se passait, mais maintenant c'est ridicule et stupide. Alors j'espère, Eric (Adams), que vous allez comprendre ce qui se passe", a-t-il ajouté à l'intention du maire de NYC, qui pour l'heure maintient l'obligation vaccinale pour tout employé dans sa ville.

Dans l'autre match programmé à la mi-journée, entre deux équipes en forme toutes deux 5e de leur conférence, Dallas s'est imposé à Boston (95-92), gâchant quelque peu la fête du retrait de maillot de Kevin Garnett, au plafond du Garden. L'ancien All-Star, sacré champion en 2008 avec les Celtics, a tapé dans la main de Jaylen Brown (14 pts) qui venait de réussir un dunk surpuissant au 2e quart-temps. Mais Luka Doncic (26 pts, 8 passes, 8 rbds) a maintenu les Mavs dans la rencontre, malgré un retard de neuf points à la pausse, et a offert le panier de la gagne à Spencer Dinwiddie (18 pts) à onze secondes du terme.