Exceptionnel, Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) claque son premier carton en NBA contre les Phoenix Suns !

"Les grands joueurs sont bons tout le temps", signalait Victor Wembanyama en évoquant le contraste entre ses débuts de rencontre timides et ses fins de matchs tonitruantes. Il avait par exemple été très discret en première mi-temps contre Phoenix avant d’être l’un des principaux acteurs de la victoire héroïque arrachée par San Antonio dans les dernières minutes. Les deux équipes se sont retrouvées jeudi soir, et cette fois-ci, ce sont les Spurs qui ont rapidement pris les devants avant de résister au retour des Suns pour s’imposer (132-121) sous l’impulsion d’une performance fantastique de leur jeune superstar.

Wembanyama a été exceptionnel. Voire même tout simplement inarrêtable. Il a effectivement été dominant d’entrée de jeu, comme il en avait émis la volonté. Il a été le meilleur joueur sur le terrain en affrontant un candidat au titre emmené par Kevin Durant et Devin Booker, qui effectuait son retour à la compétition après trois matches d’absence. Le Français a planté 20 points avant la pause et c’était justement l’écart en faveur des Spurs au moment de rentrer au vestiaire (75-55).

La franchise texane a compté jusqu’à 29 points d’avance, mais Booker (31 points) et KD (28) ont ramené leur équipe à une petite longueur au cours du quatrième quart-temps (114-113). Moment choisi par Victor Wembanyama pour remettre un coup d’accélérateur. Il a inscrit 10 points dans les 5 dernières minutes pour porter son total à 38 points sur l’ensemble de la soirée. Une sacrée performance pour un joueur de 19 ans qui disputait là son cinquième match en NBA. Il est d’ailleurs le premier à compiler plus de 85 points, 35 rebonds et 10 blocks sur ses cinq premières sorties dans la ligue depuis Shaquille O’Neal en 1992.

Trop long, trop rapide, trop adroit, Wembanyama a mieux gérer l’équilibre de son jeu en alternant tirs lointains et paniers de près que lors des rencontres précédentes. Il est resté très agressif (15 sur 26 aux tirs) tout au long de ses 34 minutes sur le parquet. Et ses coéquipiers n’ont pas hésité à l’alimenter, parfois en se contentant de lancer la balle le plus haut possible dans sa direction. Des passes hasardeuses, mais toujours à la portée du géant de 2,24 mètres, impérial dans les airs et dans la raquette.

Il a ajouté 10 rebonds et 2 contres à ses 38 points. C’est clairement un match référence pour le premier choix de la draft. Un match où il a été bon du début jusqu’à la fin. Un match qui donne des indices sur le grand joueur qu’il peut devenir.

Joel Embiid s’éclate au sein du système de Nick Nurse, le nouveau coach débarqué sur le banc de Philadelphie pendant l’intersaison. Le pivot All-Star est mis à contribution dans le basket en mouvement proposé par l’ancien entraîneur de Toronto. Il a encore distribué 7 passes décisives lors de la victoire des Sixers, justement contre les Raptors (114-99). Depuis le début de la saison, le natif de Yaoundé n’est pas encore descendu sous la barre des 6 assists : 6 contre Milwaukee, 8 et 7 contre Toronto et 7 contre Portland.

Le MVP en titre a ajouté 28 point (8 sur 22 aux tirs) et 13 rebonds. Dans son sillage, l’équipe de Pennsylvanie est allée chercher sa troisième victoire de suite en remportant chacun des quatre quart-temps. Kelly Oubre Jr et Tobias Harris ont tous les deux marqué 23 points pour épauler leur superstar.

En délicatesse au scoring depuis le début de la saison, Paolo Banchero s’est relancé en menant le Magic à la victoire contre le Jazz (115-113). Le premier choix de la draft 2022 a atteint pour la première fois la barre des 20 points depuis la reprise. Il en a même planté 30, dont 10 points consécutifs pour sortir Orlando d’une situation délicate en fin de partie.

Les Floridiens ont gaspillé plusieurs possessions importantes de suite, laissant ainsi leurs adversaires revenir à leur hauteur et même repasser devant sur un panier primé de Lauri Markkanen à 20 secondes du buzzer. Mais Banchero a pris ses responsabilités et il a répondu au Finlandais en rentrant dans la raquette avant de rentrer le tir de la gagne. L’Américain a aussi posté 9 rebonds, 5 passes, 3 interceptions et 2 blocks en plus de ses 30 points.

Passé complètement à côté de son match contre le Thunder, Killian Hayes a montré un meilleur visage dès le soir suivant. Le meneur de 22 ans a inscrit 10 points en convertissant 4 de ses 8 tentatives contre les Pelicans. Il a même frôlé le double-double en ajoutant 9 passes décisives. Les Pistons ont perdu (116-125), mais le jeune joueur s’est distingué lors de ses différents passages sur le terrain.

Jazz - Magic : 113-115Pelicans - Pistons : 125-116Sixers - Raptors : 114-99Suns - Spurs : 121-132