NBA - Encore une défaite pour Victor Wembanyama et les Spurs, Tyrese Maxey claque 50 points

C’est une performance qui illustre le début de saison canon de Tyrese Maxey mais aussi celui de son équipe. C’est surtout un carton qui illustre son changement de dimension. Le jeune homme de 23 ans s’affirme comme un All-Star et peut-être même comme une superstar en puissance. Il s’est comporté comme tel dimanche soir. Maxey a inscrit 50 points, son nouveau record en carrière, en menant les Sixers à la victoire contre les Pacers (137-126). La huitième de suite pour la franchise de Pennsylvanie.

Le meneur a inscrit 20 paniers, dont un tir primé sur une passe de Joel Embiid à une minute du buzzer, pour atteindre le plateau des 50 points. Il a ajouté 7 rebonds, 5 passes et 3 contres. Embiid a aussi été très productif puisqu’il a cumulé 37 points, 13 rebonds et 7 passes décisives. Ce tandem fonctionne à merveille et c’est toute l’équipe de Philadelphie qui s’épanouit. "On joue ensemble et on croit en chacun", remarque le pivot camerounais.

Indiana est revenu brièvement à 105-104 au début du quatrième quart-temps avant de subir un 18-6. Les Sixers ont donc gagné 8 de leurs 9 premiers matches et ils réalisent leur meilleur départ depuis 2001, année où ils ont joué les finales NBA avec un Allen Iverson MVP. Tyrese Maxey a dédicacé sa prestation à Kelly Oubre, son coéquipier renversé par une voiture alors qu’il sortait de chez lui à pied le weekend dernier.

Après s’être frotté à Rudy Gobert, Victor Wembanyama a encore affronté l’un des meilleurs pivots et accessoirement l’un des meilleurs défenseurs de la ligue en défiant Bam Adebayo dimanche soir. Les Spurs ont reçu le Heat, le dernier finaliste NBA, et ils ne sont pas passés loin de la victoire. Mais la jeune équipe du premier choix de la draft a fini par s’incliner (113-118) après avoir pourtant compté 19 points d’avance.

Le Français a noirci la feuille de statistiques en marquant 18 points en plus de ses 11 rebonds et 7 passes. Mais il a encore une fois manqué d’adresse (8 sur 22 aux tirs) et il a concédé 7 pertes de balle. Un point noir de son jeu, même si cela reste assez logique pour un joueur de 19 ans qui évolue essentiellement avec d’autres jeunes. Chaque match est un apprentissage douloureux. Surtout que San Antonio tenait le match en main mais Miami a passé plusieurs "runs" : 17-0, 18-5 et finalement un 12-0 pour aller chercher la victoire. Adebayo a fini avec 24 points et 11 rebonds, Duncan Robinson en a inscrit 26.

Sixième victoire consécutive pour Minnesota, qui s’affirme décidément comme un outsider sérieux à l’Ouest sur ce début de saison. Les Wolves sont allés gagner sur le parquet des Warriors (110-116) grâce à 33 points d’Anthony Edwards. Stephen Curry en a marqué 38 pour Golden State mais ses coéquipiers ont butté contre la défense adverse, la meilleure du championnat jusqu’à présent. Aucun autre joueur que Curry n’a inscrit plus de 20 points pour les Warriors cette saison.

Les Rockets ont commencé la saison avec trois défaites de rang mais plus personne ne les arrête depuis. L’équipe coachée par Ime Udoka s’est carrément payée les Nuggets la nuit dernière (107-104) ! Les champions en titre n’avaient perdu qu’un seul de leur neuf premiers matches avant de tomber sur les hommes en forme à l’Ouest. Fred VanVleet et Alperen Sengun ont été les moteurs de la formation texane en inscrivant respectivement 26 et 23 points.

Nikola Jokic a marqué 36 points, pris 21 rebonds et délivré 11 passes décisives en 38 minutes, son quatrième triple-double de la saison, mais il a aussi été contraint à prendre 26 tirs. Il a ramené les siens à une petite longueur (103-102) à 19 secondes de la fin. En vain.

Tout va bien à Dallas. Les Mavericks ont décroché leur huitième victoire en dix matches en battant les Pelicans (124-136). Kyrie Irving et Luka Doncic ont été excellents. Les deux All-Stars ont atteint la barre des 30 points : 35 pour le premier, avec 7 passes, et 30 pour le second, qui a aussi distribué 9 caviars. La franchise texane a creusé l’écart en marquant 42 points dans le troisième quart-temps.

Comme le différentiel, négatif donc, de James Harden lorsqu’il a pris place sur le terrain la nuit dernière. Les Clippers ont été dominés par les Grizzlies (101-105), pourtant catastrophiques depuis le début de la saison, à chaque fois que leur nouvel star effectuait un passage sur le parquet. Bien qu’auteur d’un panier à trois-points important pour égaliser en fin de partie, l’ancien MVP a encore été décevant en finissant la partie avec 11 points (4 sur 12 aux tirs). Surtout, Los Angeles a perdu un cinquième match de suite, le quatrième avec Harden.

Les Wizards ont perdu pour la septième fois en neuf rencontres mais Bilal Coulibaly a réalisé le meilleur match de sa jeune carrière en NBA. Il a inscrit 20 points en convertissant 8 de ses 12 tentatives. Il a aussi pris 7 rebonds, volé 3 ballons et distribué 3 passes décisives. Le genre de performance qui devrait lui permettre de gagner de plus en plus de temps de jeu au sein d’une équipe de Washington en reconstruction.

Theo Maledon a pris 12 tirs avec les Hornets mais il n’en a rentré que 2, pour finir avec 6 points. Deux points et 3 rebonds en 12 minutes pour Moussa Diabaté avec les Clippers. Titulaire en l’absence d’Oubre, Nicolas Batum a encore une fois été bon avec les Sixers : 9 points, 7 rebonds et 3 contres. Killian Hayes a compilé 7 points, 3 rebonds et 3 passes pour Detroit. Rudy Gobert a contribué au nouveau succès des Timberwolves en finissant avec 10 points, 10 rebonds et 5 contres.

Knicks - Hornets : 129-107Nets - Wizards : 102-94Clippers - Grizzlies : 101-105Sixers - Pacers : 137-126Bulls - Pistons : 119-108Rockets - Nuggets : 107-104Pelicans - Mavericks : 124-136Spurs - Heat : 113-118Suns - Thunder : 99-111Lakers - Trail Blazers : 116-110