NBA - Joel Embiid (Philadelphia Sixers), opéré du genou gauche, sera absent au moins un mois

Le MVP en titre de la NBA Joel Embiid a été opéré du genou gauche et sera absent des parquets au moins un mois, a annoncé mardi l'équipe des Sixers. "Joel Embiid a été opéré (mardi) avec succès d'une lésion du ménisque latéral du genou gauche. Il sera réévalué dans environ quatre semaines", a indiqué la franchise de Philadelphie dans un communiqué. L'actuel meilleur marqueur de la ligue nord-américaine (35,3 points, 11,3 rebonds et 5,7 passes décisives de moyenne), qui a notamment culminé à 70 points, record de franchise, le 22 janvier contre San Antonio (133-124), s'est blessé mardi dernier, lors de la défaite concédée contre Golden State, lorsque l'ailier des Warriors Jonathan Kuminga est retombé sur sa jambe gauche alors qu'ils étaient à la lutte pour récupérer un ballon.

L'absence de l'intérieur âgé de 29 ans, né au Cameroun mais appelé à défendre les couleurs de Team USA aux Jeux olympiques de Paris depuis sa naturalisation américaine l'an passé, sera remarquée lors du prochain All-Star Game, prévu le 19 février à Indianapolis. Mais elle s'annonce surtout préjudiciable pour les Sixers, 5es à l'Est, qui ont concédé deux défaites sur les trois derniers matches disputés sans lui et devront continuer ainsi pour au moins les douze prochains matches, voire plus si son rétablissement prend plus de temps.

Embiid, qui a d'ores et déjà manqué 15 matches cette saison, ne devrait pas pouvoir briguer un deuxième trophée de MVP consécutif. Selon les nouvelles règles de la NBA, un joueur doit participer à 65 matches au cours de la saison régulière pour être éligible à une récompense individuelle.