NBA - Joel Embiid (Philadelphie Sixers) sort un match légendaire à 70 pts contre Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)

Non, ce n’est pas le résumé d’un match disputé sur NBA 2K. Pourtant, la ligne de statistiques de Joel Embiid sort tout droit d’un jeu vidéo. 70 points à 24 sur 41 aux tirs, 18 rebonds, 21 sur 23 aux lancers-francs, 5 passes. Ce sont bien les chiffres alignés par l’intérieur All-Star, déchaîné et auteur d’une performance historique lors de la victoire des Sixers contre les Spurs (133-123) lundi soir.

Victor Wembanyama s’attendait à un duel de qualité avec le MVP en titre et il a été servi. Il a eu le droit à un baptême du feu exceptionnel contre le Camerounais. Le pire, c’est que le rookie s’en est lui-même plutôt bien sorti. Il a marqué 33 points en seulement 29 minutes et il a ajouté 7 rebonds en tentant tant bien que mal de maintenir San Antonio au contact. Avec, comme à son habitude, son lot de paniers spectaculaires et d’actions qui rappellent pourquoi le Français est considéré comme un basketteur hyper talentueux et au futur brillant.

Joel Embiid a égalé son record en carrière, 59 points, en seulement trois quart-temps. Il est revenu en jeu alors que les Sixers menaient de 14 points (118-104) à 6 minutes de la fin. Alimenté non-stop par ses camarades, il est allé chercher le record de franchise jusqu’alors détenu par Wilt Chamberlain en atteignant la barre des 70 points. Tout bonnement incroyable.

Le carton de Karl-Anthony Towns aurait fait les gros titres après n’importe quelle journée NBA. Mais ses 62 points passent presque inaperçus puisqu’ils les a mis le soir où Embiid en a planté 70. Surtout, les Timberwolves ont perdu à domicile contre les Hornets, l’une des équipes les plus faibles de la ligue (125-128) !

De quoi laisser un goût très amer dans la bouche de l’intérieur All-Star après la rencontre. Minnesota menait tout de même de 18 points avant de subir la remontée fantastique de Charlotte dans le quatrième quart-temps. Towns a d’ailleurs converti seulement 2 de ses 10 tentatives durant les 12 dernières minutes et il a perdu 7 ballons au total. Il a inscrit 10 paniers primés.

D’ordinaire dominants en défense, Rudy Gobert et ses partenaires ont laissé leurs adversaires shooter à 58% de réussite. Le rookie Brandon Miller a marqué 27 points pour les Hornets, Miles Bridges en a mis 28 et LaMelo Ball a distribué 13 passes décisives en plus de ses 18 points.

Les Celtics se sont imposés contre les Rockets malgré des prestations décevantes au scoring de Jayson Tatum et de Jaylen Brown dimanche dernier. Les deux ailiers se sont repris contre les Mavericks. Ils ont mené Boston à un nouveau succès (110-119) en inscrivant respectivement 39 et 34 points. L’union de leur force a fait la différence contre une équipe de Dallas portée par un Luka Doncic en triple-double (33 points, 18 rebonds, 13 passes) mais limité à 12 sur 30 aux tirs.

Il a fallu un mental en acier et surtout tout le talent de Kevin Durant pour que les Suns aillent chercher leur sixième victoire de suite en battant les Bulls (115-113) la nuit dernière. Phoenix a compté jusqu’à 23 points de retard avant de se révolter sous l’impulsion des 43 points de sa superstar. En plus de signer sa deuxième sortie de suite à 40 unités ou plus, KD a aussi inscrit le panier pour la gagne à 1,7 seconde du buzzer. Une journée normale au bureau pour l’un des plus grands joueurs de tous les temps.

Sans faire de bruit, les Cavaliers font une première moitié de saison de très haute qualité. Ils ont donc décroché un huitième succès de rang en battant le Magic (99-126) avec 25 points de Donovan Mitchell et 26 de Sam Merrill. Ils sont quatrièmes à l’Est.

Le double-double de Rudy Gobert n’a pas suffi pour les Timberwolves. Il a compilé 13 points et 11 rebonds en convertissant ses 6 tentatives. 5 points pour Nicolas Batum, brillant dans son rôle de couteau suisse pour Philadelphie. Il a surtout ajouté 8 rebonds, 6 passes et 3 interceptions. Petit match pour Killian Hayes, auteur de seulement 2 points avec les Pistons.

Pistons - Bucks : 113-122Magic - Cavaliers : 99-126Sixers - Spurs : 133-123Raptors - Grizzlies : 100-108Mavericks - Celtics : 110-119Suns - Bulls : 115-113Kings - Hawks : 122-107