NBA | Kawhi Leonard prolonge de trois ans avec les Clippers

Le double champion NBA Kawhi Leonard a prolongé son contrat de trois saisons avec les Los Angeles Clippers. Après avoir gagné le titre NBA avec les San Antonio Spurs (2014) puis les Toronto Raptors (2019), les deux fois avec le titre de MVP des finales, l'ailier avait rejoint les Clippers à l'été 2019. Son contrat, qui expirait à la fin de la saison, a été prolongé de trois ans, pour environ 153 millions de dollars (139 millions d'euros) d'après The Athletic et ESPN.

"Il a mis en lumière notre franchise dès son arrivée. Nous nous sentons chanceux d'avoir été son choix il y a cinq ans et nous nous réjouissons de continuer à construire avec lui", a déclaré le directeur des opérations basket de l'équipe Lawrence Frank. A 32 ans, Leonard, originaire de Los Angeles, va rester le visage de la franchise californienne qui doit déménager dans un nouveau stade à Inglewood (quartier de la ville) la saison prochaine, après avoir partagé le parquet de la Crypto.com Arena (ex-Staples Center) avec les Lakers.

Régulièrement perturbé par des blessures, le quintuple All-Star n'avait pas disputé la finale de conférence Ouest perdue en 2021, meilleure performance des Clippers depuis son arrivée. De nouveau régulier, il n'a manqué cette saison que 4 des 36 matches de sa formation, véritable constellation de stars (James Harden, Paul George, Russell Westbrook), citée parmi les favorites au titre. Les Clippers sont actuellement 4es de la conférence Ouest (23 victoires - 13 défaites).