NBA - L'option radicale : Killian Hayes coupé par Detroit, Frank Nitlikina coupé par Charlotte

Il était le Français plus haut drafté de l'histoire en 7e position en 2020 avant l'arrivée fracassante de Victor Wembanyama. Et moins de quatre ans plus tard, Detroit a décidé de se passer de ses services en le coupant tout simplement. Un choix fort de la part des Pistons, alors qu'un échange de Killian Hayes avant la Trade Deadline ce jeudi semblait l'option la plus logique à quelques mois de la fin de contrat du meneur de jeu français. Mais la franchise du Michigan n'a visiblement pas trouvé preneur. Et a donc choisi de faire sans lui dans les prochains mois, quitte à ne rien récupérer en échange.

Depuis quelques jours maintenant, il était évident que Killian Hayes était arrivé au bout de son aventure à Detroit. Incapable de s'imposer vraiment malgré une présence régulière dans le cinq majeur encore cette saison, il était même sorti de la rotation ces derniers jours après avoir manqué sa dernière chance offerte par son nouveau coach Monty Williams. Avec 6.9 points et 4.9 passes de moyenne, l'ancien de Cholet était notamment pointé du doigt pour son manque de progression offensive. Et était devenu indésirable. Au point donc de se faire couper violement.

A 22 ans, Killian Hayes va maintenant devoir digérer cette nouvelle. Etant donné son âge et alors qu'il tournait la saison passée à 10.3 points, 6.2 rebonds et 1.4 interceptions, son profil pourrait intéresser quelques franchises en reconstruction. Mais son éviction violente de la pire équipe de la Ligue va laisser des traces et il n'aura sûrement plus le droit à l'erreur en NBA.

Si les Pistons se sont activés durant ces dernières heures à l'image de cette décision et de l'arrivée d'Evan Fournier, d'autres franchises n'ont pas été en reste avant la fin de la Trade Deadline. Milwaukee a ainsi récupéré un meneur défensif en la personne de Pat Berveley, échangé contre Cameron Payne aux Sixers. Une manière de la part des Bucks de répondre aux efforts réalisés par les Knicks qui ont mis la main sur Bojan Bogdanovic (20.2 pts, 3.4 rbds) et Alec Burks (12.6 pts, 2.6 rbds) mais aussi par Philadelphie. Quelques heures avant, les Sixers avaient en effet frappé en attirant Buddy Hield (12 pts) contre Marcus Morris et Furkan Korkmaz plus quelques tours de draft.

Un autre meneur tricolore se retrouve sans formation ce vendredi matin : Frank Ntilikina. Le 8e choix de la draft 2017 (record français à l'époque) a été libéré par les Hornets de Charlotte, avec lesquels il n'a disputé que 5 matches. Il n'a pas convaincu en Caroline du Nord, et va devoir trouver une nouvelle équipe pour se relancer avant les Jeux de Paris 2024.