NBA - Les Indiana Pacers battent les New York Knicks et arrachent un Game 7 au Madison Square Garden

Il se dit qu’une série de playoffs n’a pas commencé tant qu’une équipe n’a pas gagné à l’extérieur. Dans ce cas, celle en cours entre les Pacers et les Knicks n’a toujours pas débuté alors qu’elle est sur le point de se terminer. Elle aurait même pu finir la nuit dernière si les New-yorkais avaient trouvé une solution pour finalement l’emporter à Indianapolis, où ils se sont inclinés lors de leurs neuf derniers déplacements en playoffs.

Mais les Pacers avaient à cœur de rebondir après avoir pris une correction lors du match précédent. Les joueurs de Rick Carlisle ont joué avec beaucoup plus d’agressivité et de rigueur pour se mettre au niveau du défi physique imposé par ceux de Tom Thibodeau. Hors de question de concéder des secondes chances à gogo devant leur public (20 rebonds offensifs pour les Knicks au Game 6, dont 12 pour Isaiah Hartenstein). Ils ont pris l’avantage aux rebonds (47 à 35) et se sont reposés sur leurs intérieurs pour mettre des points.

Pascal Siakam en a inscrit 25 et Myles Turner 17. Andrew Nembhard et Tyrese Haliburton en ont ajouté 15 chacun. Jalen Brunson a porté sa marque à 31 unités, mais il a manqué ses 11 dernières tentatives en première mi-temps, et c’est à ce moment-là qu’Indiana a pris le large avec un 16-7 qui a donné 13 longueurs d’avance à la pause (61-48). Les Pacers n’ont pas été rejoints ensuite.

Les Knicks ont très peu d’options sur lesquelles se reposer quand Brunson n’est pas dans un grand soir. Ils sont sévèrement diminués – quatre des cinq plus gros salaires manquent à l’appel – et Josh Hart a d’ailleurs dû quitter le parquet au cours du quatrième quart-temps vendredi soir. Il devrait tenir son rang lors du Game 7. Tout se jouera donc dans un Madison Square Garden bouillant où il n’est jamais facile de gagner pour les adversaires des Knicks.