NBA - Luka Doncic et Kyrie Irving (Dallas Mavericks) font encore plier Minnesota et sont aux portes des finales

Les Timberwolves ont tout essayé contre Luka Doncic et Kyrie Irving depuis le début des finales de Conférence. Rudy Gobert reculait de deux pas sur les picks-and-roll lors du Game 1, laissant le soin aux superstars d’enchaîner les paniers à mi-distance. Deux jours après, à la toute fin de la deuxième rencontre, les coaches de Minnesota ont demandé à leurs joueurs de changer en défense sur tous les écrans. Le Français s’est retrouvé sur Doncic, qui a inscrit le panier pour la gagne en faisant danser le quadruple lauréat du DPOY (Defensive Player Of the Year). Dimanche soir, avec leur saison dans la balance, les Wolves ont essayé de faire prise à deux pour forcer les deux pistoleros à lâcher la balle. En vain, là encore.

Les Mavericks ont une solution pour chaque problème et une réponse pour chaque ajustement. C’est le propre des plus grands talents de cette ligue et Doncic comme Irving font partie de ce gratin. Non seulement ils ont inscrit 33 points chacun mais en plus ils ont impliqué leurs coéquipiers. Derrick Jones et PJ Washington, jusqu’alors très discret sur cette série, ont su saisir les opportunités laissées par la défense adverse pour inscrire respectivement 11 et 16 points en faisant preuve d’adresse derrière la ligne à trois-points.

Washington a même lancé un 14-3 en faveur de Dallas dans les dernières minutes. Le match a encore été très serré malgré la maladresse extérieure de Minnesota. Les Wolves ont d’ailleurs pris l’avantage, 102-104, avant de rater sept tirs consécutifs. Leurs lacunes en attaque leur ont encore fait défaut dans les moments clés de la rencontre, un point faible déjà souligné pendant la saison régulière. Parce que dans cette NBA, ce sont les meilleurs joueurs du monde qui font la différence au bout du compte.

Luka Doncic et Kyrie Irving ont pris les choses en mains dans le money time, mystifiant la défense adverse chacun leur tour possession après possession. Dans le même temps, Anthony Edwards et Karl-Anthony Towns sont encore une fois passés à côté. L’arrière américain, qui avait promis d’être plus agressif, a mis 26 points à 11 sur 24 aux tirs. Mais il n’a pris sa chance que trois fois dans le quatrième quart-temps. Towns a fini avec 14 points mais en étant encore une fois très approximatif (5 sur 18 dont 0 sur 8 à trois-points). Il a raté 41 de ses 56 tentatives contre Dallas.

La seule zone d’ombre de la soirée pour les Mavericks reste la blessure de Derick Lively, qui a justement pris un coup (involontaire) de KAT derrière la nuque. Le rookie est un joueur très important de la rotation et il n’a pas encore manqué le moindre tir (12 sur 12) sur cette série. Le Game 4 aura lieu mardi soir dans le Texas. Les hommes de Jason Kidd auront l’opportunité de valider leur trip pour les finales, ce qui leur donnerait du repos bien mérité et nécessaire pour Doncic, gêné par son genou et sa cheville.