NBA - Un duel Victor Wembanyama contre Rudy Gobert, Max Strus plante un panier pour la gagne incroyable

Opposé à son compatriote Rudy Gobert, l’un de ses mentors et un joueur qu’il affrontait déjà alors qu’il n’était encore qu’un adolescent, Victor Wembanyama a voulu donner le ton en marquant 8 points lors des 5 premières minutes de son duel avec le pivot de l’équipe de France. On pouvait l’imaginer lancé mais la suite fut beaucoup plus délicate. Le rookie n’a plus inscrit un point avant la fin du troisième quart-temps. Entre temps, les Timberwolves ont pris le large pour finalement s’imposer contre les Spurs (114-105).

Anthony Edwards, qui s’est fait une frayeur en première mi-temps en restant longuement au sol en raison d’une douleur à la cheville, a porté son équipe en scorant 34 points. Gobert l’a bien épaulé en l’absence de Karl-Anthony Towns en finissant avec son double-double habituel (13 points, 17 rebonds).

Il a certainement gêné Wembanyama, limité à 17 points et 5 sur 13 aux tirs en 34 minutes. Il a ajouté 13 rebonds, 5 passes, 2 interceptions et 5 contres. Le jeune homme a encore fait preuve d’une forte activité. Mais les Spurs ont perdu beaucoup trop de ballons : 22 au total dont 5 pour la superstar tricolore. C’est la douzième défaite au cours des treize derniers matches pour San Antonio.

4 paniers à trois-points en 67 secondes. C’est ce qui s’appelle prendre feu au meilleur moment. Auteur de 7 tirs primés, dont 5 dans les 4 dernières minutes et donc 4 en un rien de temps, Max Strus a conclu son coup de chaud par un missile à 17 mètres du cercle pour faire gagner Cleveland au buzzer contre Dallas (121-119). L’un des paniers les plus fous de la saison.

Les Mavericks ont pris l’avantage quelques secondes auparavant sur un dunk de PJ Washington. Puis Strus a eu cette inspiration de génie. En plus de son game winner exceptionnel, ses tirs lointains dans le money time ont complètement relancé la partie puisque les Cleveland comptaient 10 points de retard dans les dernières minutes.

Luka Doncic est passé à un rebond du triple-double. Il a terminé avec 45 points et 14 passes décisives. Kyrie Irving a inscrit 30 points.

Absent depuis le 5 janvier dernier suite à une fracture de la main, Chris Paul a rejoué la nuit dernière à l’occasion du déplacement des Warriors à Washington. Ils y ont battu les Wizards (112-125) avec 9 points, 6 passes et 4 interceptions du meneur All-Star en 22 minutes. Il a notamment alimenté en ballon un Klay Thompson des grands soirs, auteur de 25 points à 9 sur 16 aux tirs. Les deux futurs Hall Of Famers forment une association redoutable en sortie de banc.

"C’est rare d’avoir deux joueurs de ce calibre en tant que remplaçants, note Thompson. Il me rend la vie plus facile. Beaucoup plus facile. Il me sert en rythme, au bon endroit et dans le bon timing. Il est l’un des meilleurs joueurs de l’Histoire pour faire ça."

Septième match de suite à 30 points ou plus pour Shai Gilgeous-Alexander (31) et sixième victoire de rang du Thunder, vainqueur des Rockers (112-95). Jalen Williams a inscrit 24 points et Chet Holmgren a terminé en double-double (18 points et 13 rebonds). Oklahoma City reste premier égalité avec Minnesota.

Pas de surprise à Boston, où les Celtics ont dominé les Sixers sans trop forcer (117-99). Jaylen Brown a marqué 31 points et Jayson Tatum en a ajouté 29. C’est donc le neuvième succès de suite de la franchise du Massachusetts, plus que jamais en tête de la ligue.

Rudy Gobert a fait le job contre son compatriote Victor Wembanyama. Il a compilé 13 points, 17 rebonds et 4 blocks. Avec la victoire en prime pour Minnesota. Sorti du banc, Nicolas Batum a compilé 3 points et 3 rebonds pour Philadelphie contre Boston. Evan Fournier n’a joué que 6 minutes lors de la victoire des Pistons contre les Bulls. Un mini événement pour Detroit puisque c’est seulement le neuvième succès de la saison pour l’équipe du Michigan.

Cavaliers - Mavericks : 121-119
Magic - Nets : 108-81
Wizards - Warriors : 112-123
Hawks - Jazz : 124-97
Celtics - Sixers : 117-99
Knicks - Pelicans : 92-115
Timberwolves - Spurs : 114-105
Bulls - Pistons : 95-105
Bucks - Hornets : 123-85
Thunder - Rockets : 112-95