NBA- Victor Wembanyama brille mais ne suffit pas contre les Golden State Warriors, Luka Doncic calme les Houston Rockets

Les progrès de Victor Wembanyama tout au long de sa première saison en NBA sont assez impressionnants. Auteur d’un match dantesque à 40 points et 20 rebonds vendredi dernier, le jeune Français a enchaîné avec 32 points, 9 rebonds, 5 passes, 4 interceptions et 3 blocks contre les Warriors la nuit dernière. Mais ses Spurs ont échoué de peu, perdant sur le fil (113-117) face à un Stephen Curry des grands soirs.

Le meneur de Golden State a inscrit 33 points et il a mis son équipe au contrôle même si San Antonio – qui jouait notamment sans Devin Vassell – a poussé sur la fin en passant un 7-0 pour revenir à deux petites longueurs. Klay Thompson a alors inscrit un panier à trois-points décisif pour assurer aux Californiens une quatrième victoire de suite. Mais Wembanyama les a mis en difficulté toute la soirée.

"C’est un joueur très, très, très, très, très spécial", notait Draymond Green. "Je disais à mes jeunes coéquipiers que j’étais content de l’affronter maintenant parce qu’eux vont devoir le gérer plus tard et ce sera encore plus dur." Green a été l’un des artisans clés de ce succès des Warriors. Il a été excellent en défense et a cumulé 21 points, 6 rebonds, 11 passes et 6 interceptions. Cette victoire permet à Golden State de creuser légèrement l’écart avec Houston dans la course au play-in.

Il n’y aura pas de douzième victoire consécutive pour Houston. Les Rockets sont tombés contre leurs voisins texans les Mavericks dimanche soir (107-125). Luka Doncic a complètement martyrisé la défense adverse en passant 47 points au total dont 32 en première mi-temps. Du coup, Dallas est revenu au vestiaire avec un avantage de 21 points (45-66) à la pause. Les joueurs de Jason Kidd ont géré leur avance par la suite.

Doncic a fini avec 18 sur 30 aux tirs et a inscrit 9 paniers à trois-points, un record personnel égalé. Son lieutenant Kyrie Irving a ajouté 24 points et 7 passes décisives. Les Mavericks sont carrément revenus à égalité avec les Pelicans à la cinquième place de la Conférence Ouest avec cette victoire. Ils ont gagné 11 de leurs 12 derniers matches. Comme quoi, l’équipe en forme, ce n’était peut-être pas Houston mais bien Dallas.

Bien qu’encore très performant, LeBron James assure qu’il ne lui reste "plus beaucoup de temps" en NBA. La retraite approche pour l’un des meilleurs joueurs de tous les temps, icône de la ligue depuis deux décennies maintenant. Mais en attendant le jour où il décidera de se retirer, le King continue de battre des records. Ou d’égaler les siens. En effet, il a inscrit 9 paniers à trois-points (en 10 tentatives) la nuit dernière, reproduisant ainsi la meilleure performance de sa carrière derrière l’arc. Les Lakers se sont imposés sur le parquet des Nets (104-116).

James a même terminé avec 40 points. Il est ainsi devenu le deuxième joueur de 39 ans ou plus à compiler plusieurs matches avec 40 unités au compteur. L’autre étant Michael Jordan. Ce dernier l’a fait trois fois. LBJ est à deux mais on peut imaginer qu’il saura atteindre encore une fois ce plancher symbolique durant le temps qui lui reste.

Duel très engagé entre New York et Oklahoma City dimanche soir. Un match plein de rebondissements avec du suspense jusqu’au bout puisque Shai Gilgeous-Alexander a fait gagner les siens (112-113) à deux petites secondes de la sirène finale. Le Canadien a rentré un panier difficile par-dessus son défenseur pour offrir un ultime avantage au Thunder. Jalen Brunson, qui avait marqué quelques instants plus tôt, a raté sa toute dernière tentative dans la foulée.

OKC profite de la défaite de Minnesota pour prendre la première place à l’Ouest. Le Thunder a notamment remonté 10 points de retard dans le quatrième quart-temps avant de s’imposer sur ce tir décisif de SGA.

128eme triple-double en carrière pour Nikola Jokic, auteur d’un match très costaud malgré une petite blessure au poignet contre les Cavaliers. Les Nuggets l’ont emporté 130 à 101 en maîtrisant leur sujet sur l’ensemble de la rencontre sous l’impulsion des 26 points, 18 rebonds et 16 passes décisives de leur pivot serbe.

Tout a mal commencé pour Paul George. Son tout premier tir n’a touché ni le filet, ni la planche et encore moins le cercle dimanche. Un bon vieux airball. Mais la suite fut beaucoup plus glorieuse. L’ailier All-Star a inscrit 41 points, sa meilleure performance de la saison, avec notamment 8 paniers primés. Dans son sillage, les Clippers ont battu les Hornets (118-130). Sans impressionner en défense, l’équipe californienne semble aller un peu mieux puisqu’elle a gagné 5 de ses 7 derniers matches après avoir connu un gros coup de mou depuis fin février.

Excellent match de Nicolas Batum, auteur de 19 points à 7 sur 8 aux tirs (6 sur 7 à trois-points) lors de la victoire des Sixers contre les Raptors (120-135). Le vétéran a même ajouté 6 rebonds, 2 passes et 2 interceptions. Les Timberwolves ont perdu contre les Bulls (109-101) malgré 19 points à 8 sur 9 aux tirs et 10 rebonds de Rudy Gobert.

Nuggets - Cavaliers : 130-101Nets - Lakers : 104-116Hornets - Clippers : 118-130Raptors - Sixers : 120-135Wizards - Heat : 107-119Knicks - Thunder : 112-113Rockets - Mavericks : 107-125Timberwolves - Bulls : 101-109Spurs - Warriors : 113-117Kings - Jazz : 127-106