Summer League: Alexandre Sarr en perdition à Las Vegas, Salaün et Diabaté en forme

L'apprentissage de la NBA se poursuit pour Alexandre Sarr. Ce mardi soir, à l'occasion d'un match disputé à Las Vegas face à Portland dans le cadre de la Summer League, il a été particulièrement compliqué. Le nouveau joueur des Washington Wizards, drafté en 2e position il y a quelques semaines, a rendu un zéro pointé en attaque malgré 15 tentatives de tirs, et deux opportunités sur la ligne des lancers francs, le tout en 30 minutes.

Le jeune pivot (19 ans) a peiné dans la raquette de Portland, bien protégée par Donovan Clingan (5 contres). Le longiligne Français (2,16m pour 102 kg) a souffert au contact, perdant à plusieurs reprises des positions avantageuses sous le panier. Il s'est alors éloigné pour tenter sa chance, sans succès, avec sept tentatives infructueuses derrière l'arc. À l'arrivée, son équipe s'est inclinée (80-82).

C'est une déception pour l'ancien joueur des Perth Wildcats, qui compilait 10 points et 5 rebonds de moyenne en Summer League au moment d'entrer sur le parquet du Thomas and Mack Center. Près de son arceau, en défense, Sarr a toutefois eu le rendement attendu avec 9 rebonds et 3 contres. Face à lui, Rayan Rupert, 20 ans, numéro 43 de la draft 2023, a été bien plus en verve. L'arrière a totalisé 16 points en 31 minutes.

Une journée difficile aussi pour Nadir Hifi, le jour de ses 22 ans. Avec son maillot floqué du numéro 67 (Bas-Rhin), son département de naissance, le joueur du Paris Basketball a souffert lors de la défaite contre Philadelphie (92-90), abandonné par son adresse extérieure (0 sur 4) pour 5 points au final. Le 3e meilleur marqueur de Betclic Elite (15,6 pts) et 4e meilleur marqueur d'Eurocup (16,6 pts) a été invité à disputer la Summer League par les Minnesota Timberwolves. Hifi a inscrit 18 points en seulement 14 minutes de jeu dimanche.

Le n°6 de la draft, Tidjane Salaün (18 ans) a connu une soirée à deux visages. Au sein de son équipe de Charlotte où la place belle est faite aux jeunes, le joueur de 2,06 m a d'abord semblé perdu contre Denver. Une première période avec à peine sept minutes de temps de jeu et aucun point inscrit.

"Je n'ai jamais été celui qui a été mis en avant, j'ai toujours été dans l'ombre", expliquait Salaün, formé à Cholet, mi-juin à la presse, en comparaison à Zaccharie Risacher (choix 1) et Alexandre Sarr (choix 2). En seconde période, le frère de l'internationale Janelle Salaün est allé chercher la lumière pour compiler un prometteur double-double (dix points et dix rebonds) en 19 minutes, pour une deuxième victoire en deux matchs (80-66).

Pacôme Dadiet (18 ans) du haut de ses 2,03m, a lui fait valoir son activité dans la défaite de New York contre Brooklyn (85-92). Le N.25 de la draft, sélectionné par les Knicks, a totalisé 11 points et 8 rebonds en 29 minutes de jeu. Moussa Diabaté (22 ans), n°43 de la draft 2022, a guidé les siens (112-97) face aux Milwaukee Bucks d'Hugo Besson (12 points). Le joueur des Los Angeles Clippers s'est montré efficace avec 21 points, à 9 sur 13 aux tirs.

Avec San Antonio, Sidy Cissoko a lui inscrit 11 points contre la Nouvelle-Orléans (90-85). La Summer League de Las Vegas, tournoi d'été préparatoire disputé du 12 au 22 juillet par toutes les franchises NBA, permet aux équipes de tester leurs nouveaux joueurs, quelques jeunes invités, et des vétérans à la recherche d'un contrat, avant le début de la saison 2024-2025 en octobre.