La nuit rêvée de Cleveland, Nikola Jokic toujours sur son nuage

Septième victoire consécutive pour les Phoenix Suns dans une fin de match à suspense face aux Dallas Mavericks de Luka Doncic (30 pts, 7 rebonds, 7 passes) et Kyrie Irving (29 points, 7 rebonds, 6 passes). Emmenés par un collectif toujours au top avec six joueurs à 13 points ou plus, les joueurs de l'Arizona ont engrangé leur 8e succès de la saison en 9 matches (113-114).

Kevin Durant, meilleur marqueur de Phoenix avec 26 unités, et les siens ont largement pris le meilleur départ menant de dix points à l'issue du premier quart-temps puis de 13 à la pause. En face, Dallas, qui cherche toujours son rythme (5V-4D) a cravaché pour revenir et c'est dans le money-time que s'est décidée cette partie. A 3'20'' du buzzer "KD" a remis les Suns dans le match grâce à un trois points (107-106) mais le héros improbable s'appelle Jusuf Nurkic, le Bosnien inscrivant 5 points dans la dernière minute pour sceller le succès de Phoenix

On ne saurait dire ce qui est le plus spectaculaire entre le début de saison des Cleveland Cavaliers, dix victoires pour zéro défaite désormais, ou le match qu'ils ont livré face aux Golden State Warriors dans leur salle la nuit dernière. Le score final (136-117) trahit déjà une nette domination ainsi qu'une attaque en verve, la réalité du déroulé de la partie est encore plus incroyable.

La large victoire de Cleveland s'accompagne de records puisque les coéquipiers de Darius Garland (27 points) ont passé 83 points à Stephen Curry (12 points seulement) et les autres avant la pause. Le score était alors de 83 à…42 ! Cet écart de 41 unités est aussi un record. Dans ce match joué comme dans un rêve, les joueurs de l'Ohio ont shooté à 54,1% dont 47,6% de loin (20/42). Ils caracolent en tête de la NBA, suivis à l'Est par Boston vainqueur de Brooklyn après prolongation (108-104). "10-0, c'est un nombre magique, s'est exclamé l'entraîneur Kenny Atkinson. On ne peut pas jouer mieux que pendant cette première mi-temps".

Si Denver ne réussit pas le début de saison à la hauteur de ses ambitions, Nikola Jokic n'y était pour rien. Le triple MVP de la ligue plane toujours sur la NBA cette saison mais autour de lui, les Nuggets toussent. Du moins ils toussaient avant la nuit dernière où le pivot serbe a enfin pu compter sur du soutien dans ses rangs pour battre Miami (135-122). Tout le cinq majeur de Denver a dépassé les dix points : 16 pour Watson, 21 pour Porter Jr. et Braun mais surtout 28 pour un Jamal Murray qui inquiétait jusqu'ici.

Le "Joker" ne fut pas en reste et il fut d'ailleurs, de loin, le meilleur joueur des siens dans un succès acquis à la force d'un excellent démarrage. Jokic a réussi un énième triple-double à 30 points, 11 rebonds et 14 passes le tout avec deux tirs manqués seulement (11/13 dont 1/1 à 3 points). Les statistiques du numéro 15 des Nuggets cette saison ? 28,8 points, 13,5 rebonds, 11 passes à 53,2% au tir.

La majeure partie du contingent français était sur les parquets NBA la nuit dernière. Guerschon Yabusele (14 points, 5 rebonds) a une nouvelle fois été utile pour Philadelphie, même battu par les Lakers (116-106). A Washington, tombé contre Memphis (128-104), Bilal Coulibaly a inscrit 10 points tout en étant très actif tandis qu'Alexandre Sarr a émargé à 8 points, 5 rebonds et 5 passes.

Rudy Gobert a été discret en attaque (8 points) mais présent en défense (15 rebonds, 3 contres) dans le succès des Wolves contre Portland (127-105). Zaccharie Risacher n'a lui pas confirmé son excellent dernier match (7 points, 5 rebonds, 3 passes) et Atlanta a chuté sur le fil à Detroit (122-121). Nuit plus que discrète pour les autres Français. Nicolas Batum (Los Angeles Clippers) n'a pris que 4 rebonds, Tidjane Salaun, pourtant titulaire, s'est contenté de 2 points avec Charlotte, et Pacôme Dadiet n'a pas marqué en cinq minutes sur le parquet avec les Knicks.

Minnesota - Portland : 127 - 102
Boston - Brooklyn : 108 - 104 (a.p.)
Cleveland - Golden State : 136 - 117
New York - Milwaukee : 116 - 94
LA Lakers - Philadelphie : 116 - 106
Sacramento - LA Clippers : 98 - 107
Denver - Miami : 135 - 122
Memphis - Washington : 128 - 104
Oklahoma City - Houston : 126 - 107
Charlotte - Indiana : 103 - 83
Detroit - Atlanta : 122 - 121
Orlando - La Nouvelle-Orleans : 115 - 88
Dallas - Phoenix : 113 - 114